Volgens het bedrijf achter de kwekerij, Cooke Aquaculture, begaf de constructie van het gebouw het dankzij "ongebruikelijk sterke stroming, veroorzaakt door de zonsverduistering". Maar wetenschappers zeggen dat de krachtige stroming dit weekend niet zo sterk was en al zeker niet door de zonsverduistering.

Het is niet bekend hoeveel van de 300.000 Atlantische zalmen ontsnapt zijn, maar volgens een woordvoerder van het bedrijf gaat het om "veel meer dan 5.000 vissen". De Atlantische zalm kan een bedreiging vormen voor de Pacifische zalm die al in de rivieren in de omgeving zwemt. De staat Washington wil de vissen zo snel mogelijk uit het natuurwater zien verdwijnen. Ook de Canadese overheid helpt mee met de situatie, aangezien de zalmen makkelijk de grens kunnen oversteken.

Voortvluchtige vissen

"Het is verschrikkelijk", zegt een lokale visser. "We willen niet dat de ontsnapte zalm de jonge zalm in de rivieren opeet. En we willen zeker niet dat ze zich hier in de rivier vestigen." Aan hengelaars is gevraagd zoveel mogelijk voortvluchtige vissen te vangen.

Niet iedereen denkt dat de zalm een gevaar vormt. Oceanoloog Michael Rust zegt tegen The Seattle Times dat de kweekvissen niet lang van hun vrijheid zullen genieten: "De zalmen zijn als ontsnapte melkkoeien op de Serengeti. Ze hebben geen schijn van kans."