Duitse media vragen ontslag minister van Defensie na pijnlijke nieuwjaarsvideo: ‘Ze maakt heel Duitsland belachelijk’

Op de video blikt Lambrecht, nauwelijks hoorbaar door de wind en het geluid van ontploffend vuurwerk in de achtergrond, terug “op een jaar dat eindigde met een oorlog die woedt in het midden van Europa”. Het conflict in Oekraïne had volgens de minister geleid tot “veel bijzondere ervaringen” en de kans op “veel ontmoetingen met geweldige en interessante mensen”. De clip, opgenomen midden op straat, staat op Lambrechts persoonlijke Instagrampagina.

De video kwam Lambrecht op vernietigende kritieken in de Duitse pers te staan. Dagblad Der Tagesspiegel is van mening dat de positie van Lambrecht “niet meer houdbaar is”. Dat ze over oorlog spreekt terwijl in de achtergrond vuurwerkraketten en voetzoekers knallen, “is nog het minste probleem”, aldus de krant.

Erger nog waren de woorden van de minister van Defensie. “Lambrecht noemt Oekraïne niet bij naam, noch spreekt ze over de offers van de soldaten die sinds meer dan tien maanden hun land verdedigen. Oorlogen ‘woeden’ niet zomaar als een natuurfenomeen. Dat zou een minister van Defensie moeten weten: Rusland voert een misdadige aanvalsoorlog tegen Oekraïne. In de video klinkt het alsof de oorlog en zijn gevolgen voor haar in de eerste plaats een spannende professionele ervaring zijn, zoveel fijne indrukken en ontmoetingen! Wie op zo’n manier over oorlog spreekt, is niet meer houdbaar als Defensieminister.”

‘Ze maakt heel Duitsland belachelijk’

Ook de boulevardkrant Bild heeft weinig vleiende woorden voor de minister: “De minutenlange boodschap, gefilmd met een mobiele telefoon, beschaamde Duitsland”, aldus het dagblad. “De minister bedankt eigenlijk Rusland voor de ‘vele, vele interessante ontmoetingen’ die ze dankzij de oorlog heeft gehad. (...) Christine Lambrecht is erin geslaagd het ambt van minister van Defensie te ruïneren, en het imago van het hele ministerie te beschadigen. Als kanselier Olaf Scholz niet ingrijpt en zijn slechtste minister inwisselt, maakt ze de hele bondsregering en heel Duitsland belachelijk. Dat kan de bondsrepubliek zich niet veroorloven. Niet in vredestijd, en zeker niet vandaag.”

In de context van de oorlog in Oekraïne was de video “ongepast en beschamend”, schrijft ook nog het tijdschrift Der Spiegel. “Hoeveel pijnlijkheden, fouten en nalatigheid kan een lid van de regering zich permitteren, vooraleer Olaf Scholz zijn geduld verliest? De vraag stelt zich of de minister het contact met de werkelijkheid heeft verloren.” Volgens Der Spiegel vinden ook Lambrechts coalitiepartners van de liberale FDP en de Groenen, en haar naaste medewerkers in het ministerie, de video “bijzonder pijnlijk, maar mogen we dat niet zeggen”.

‘Kan de werking van Duitsland haar nog iets schelen?’

De Duitse media trekken het vermogen van Lambrecht om de grootste economie van Europa te leiden bij het herstel van zijn lang verwaarloosde strijdkrachten dan ook sterk in twijfel. “Voor deze decennialange taak zou men graag een leider zien die vreugde en energie in het defensiebeleid steekt, die het ministerie en de troepen aanspoort en die de publieke aandacht gebruikt ten gunste van de strijdkrachten”, aldus de Süddeutsche Zeitung.

Voormalig kanselierskandidaat van de CDU Armin Laschet, vandaag in de oppositie, vroeg zich op Twitter af of de werking van Duitsland in Europa en de wereld “eigenlijk nog wel iets kan schelen?”

De sociaaldemocraat Lambrecht kreeg in januari 2022 al flinke kritiek en was het mikpunt van hoon en spot vanwege haar belofte dat Duitsland 5.000 helmen zou sturen naar Kiev. De Oekraïense regering vroeg juist om zware wapens ter verdediging van de toen nog dreigende Russische inval. Ook zou ze eigenlijk totaal niet geïnteresseerd zijn in het thema defensie.

Eind vorige maand volgde een zoveelste blamage toen bleek dat de gloednieuwe hypermoderne en peperdure Duitse pantservoertuigen, de Puma’s, al na één training stuk voor stuk met pech te kampen hadden.