"Dit voelt aan als fraude": Bakelants vol onbegrip nadat 91 renners niet uit koers werden genomen

Het was Jan Bakelants die na de knotsgekke vijftiende etappe de kat de bel aanbond. "Benieuwd wat de wedstrijdcommissarissen vandaag gaan beslissen in de Vuelta. Het peloton was ruim buiten tijd. Hen laten starten, voelt een beetje aan als fraude", schreef de renner van AG2R La Mondiale op Twitter. Het onbegrip stak bij de Belg de kop op toen liefst 91 renners buiten de vooropgestelde tijdslimiet over de finish bolden.

Vuelta spreekt van "uitzondering"
Ook Thomas De Gendt trad zijn landgenoot bij. "Ik heb hetzelfde gevoel. Ze deden geen moeite om in de buurt van de tijdslimiet te geraken." De wedstrijdorganisatie zag dat echter anders. Daar vreesden ze natuurlijk onwaarschijnlijk veel renners te verliezen. "We maakten een uitzondering als gevolg van de inspanningen die ze vandaag en zeker gisteren tijdens de rit hebben gedaan. Een uitsluiting van de renners zou het imago van de wielersport en de teams geschaad hebben", kwam koersdirecteur Javier Guillen met een verklaring op de proppen.

_{(Lees hieronder verder)}

Renners toch gestraft

Volgens de wielersite ProCyclingStats werden de renners die buiten tijd binnen druppelden wel degelijk gestraft. Bij alle 91 renners werden 25 punten afgetrokken in de strijd om de groene trui. Ook bij Gianni Meersman dus die nu met nog 35 overgebleven punten (leider Valverde heeft er 93) die trui wel mag vergeten.

"Nooit tijdslimiet gemist"
De Nederlandse renner Koen De Kort beet dan weer van zich af. Ook hij zat in de Gruppetto. "Ik heb nog nooit in mijn leven de tijdslimiet gemist. Niet een keer. Zegt dat niet genoeg hoe hard de Vuelta wel niet was? Ik denk van wel, het was al brutaal", vertelde renner van Giant Alpecin. Dries Devenyns onderstreepte de tweespalt die momenteel heerst in het peloton. "Wat met het gedrag van de motor die het tijdsverschil tussen de kopgroep en het peloton zeker deed toenemen?", vroeg onze landgenoot zich af. De beslissing maakte ongetwijfeld heel wat tongen los tijdens het avondeten.