Die ochtend in Seapark: 'Flipper, lukt het vandaag?'

De Raad voor Dierenwelzijn heeft nieuwe aanbevelingen voor het huisvesten van dolfijnen in ons land. Ze richten zich daarbij op het Boudewijn Seapark in Brugge, waar op dit moment zes dolfijnen in gevangenschap leven. Vooral één advies springt in het oog: "Mogelijkheid voor de dieren om keuze/controle te krijgen over hun deelname aan shows."

Dat de dieren moeilijk zelf kunnen aangeven of ze zin hebben om door een hoepel te springen, lijkt evident. Maar volgens de Raad voor Dierenwelzijn zouden er wel degelijk aanwijzingen zijn waaruit het enthousiasme van de tuimelaars valt af te leiden. Als ze niet meteen willen meekomen naar het showbassin bijvoorbeeld. "Shows en trainingen kunnen zeer positief zijn voor dolfijnen", legt voorzitter Dirk Lips uit, "maar er mag geen dwang worden uitgeoefend om de dieren in beweging te krijgen, zoals het bewust onthouden van voedsel. Positief motiveren mag wel. Op bepaalde dagen hebben sommige dieren er meer zin in dan anderen, dan moeten de trainers voor de enthousiaste dolfijnen van die dag opteren voor de show."

Boudewijn Seapark gaat in zijn persverklaring niet specifiek in over hoe ze voortaan de controle zullen overlaten aan de dieren zelf. Wel zeggen ze de aanbevelingen, zoals het uitbreiden van de zwemruimten, ter harte te nemen. "Het betekent dat we onder meer een buitenbassin aanleggen, maar we krijgen daar de tijd voor", zegt commercieel manager Geertrui Quaghebeur aan persagentschap Belga. "Ik denk dat het zelfs niet de 12 jaar zal aanslepen die ons gegund worden. Er is trouwens bij de besprekingen over het advies nooit gebleken dat onze zes dolfijnen het slecht zouden hebben."