Belgisch voetbal
Demonstratie van de kampioen in spe
Heer en meester, zowel in de reguliere competitie als in de play-offs. Racing Genk versloeg Antwerp (4-0) en kan volgende week zondag de landstitel pakken op het veld van Club Brugge.
Het podium op het stadsplein in Genk mag opgebouwd worden, het bier en de champagne in de omliggende cafés mogen koel gezet worden en het vip-deel van de dancing Versuz mag gereserveerd worden. Racing Genk mag/kan de vierde landstitel in zijn geschiedenis nu niet meer laten liggen. De Limburgers staan sinds de tiende speeldag onafgebroken aan kop van het klassement, dan ben je de terechte landskampioen.
Racing Genk is volgende zondag kampioen als het wint op Club Brugge, ongeacht wat blauw-zwart morgen doet op het veld van AA Gent. Verspeelt Club punten tegen de Buffalo’s, dan volstaat voor Genk zelfs een gelijkspel tegen Club om de titel te pakken. Hoe zoet zou dat smaken voor Philippe Clement, gewezen assistent in Brugge?
Zenuwen bij de start
Eerst terug naar gisterenavond en het zenuwachtig openingskwartier tegen Antwerp. Stress in de benen bij de Limburgers en Antwerp dat ondanks de afwezigheid van Didier Lamkel Zé (geschorst), Lior Refaelov (op de bank) en Daniel Opare (onvoldoende fit) voluit zijn kans ging. Dieumerci Mbokani miste dé kans om Genk aan het wankelen te brengen. Dewaest en Aidoo verloren Mbokani uit het oog op een voorzet van Ito Rodrigues. Mbokani helemaal vrijstaand tussen het penaltypunt en de kleine baklijn, de Luminus Arena hield collectief haar adem in, maar Mbokani kopte naast. Zo heeft hij er in zijn carrière maar weinig gemist. Het geluk van de kampioen?
Na die miraculeuze ontsnapping nam Genk de partij wel in handen. Maehle ging lopen, Malinovski ging sturen en Trossard ging toveren. Antwerp-doelman Bolat pakte uit met een knappe reflex op een poging van Maehle in de korte hoek. Antwerp kreeg het moeilijker, maar kreeg overal wel een lichaamsdeel tussen om Genk af te stoppen.
Helaas was dat lichaamsdeel voor Arslanagic halfweg de eerste helft de arm. Hij belette Heynen het koppen door dom met de hand naar de bal te springen, scheidsrechter Boucaut legde de bal terecht op de stip. Bolat probeerde Malinovski wat te intimideren, maar Oekraïners breng je niet zo snel van hun stuk. De Genkse topschutter in play-off 1 knalde zijn vierde hard in de benedenhoek.
Dewaest en Aidoo waren nadien dicht bij een tweede Genkse goal, telkens na een gevaarlijk getrapte vrijschop van Malinovski.
Danstempel
De tweede helft was één langgerekte demonstratie van de kampioen in spe. Antwerp werd langs alle kanten voorbijgelopen door een losgeslagen Racing Genk. Simao deed Samatta de bal cadeau rond de middencirkel. De Tanzaniaan rukte op, kwam niemand meer tegen en hij krulde de 2-0 buiten het bereik van Bolat. Trossard en Ito knutselden twee minuten later ook de 3-0 in elkaar. De Luminus Arena werd plots een uitzinnige danstempel.
Wat niemand binnen de club luidop durft te zeggen, schalde plots uit meer dan twintigduizend kelen: “Kampioenen olé olé.” Genk kreeg in de slotfase nog een strafschop voor een fout van opnieuw Arslanagic op Uronen. Heynen zette het uitroepteken achter een prachtavond.
Ook extrasportief was het overigens een goede dag, want Genk zet de samenwerking met hoofdsponsor Beobank verder tot 2022. Dat maakte de club gisteren bekend voor de aftrap van de partij tegen Antwerp. De bank is al sinds 2013 hoofdsponsor van Genk.
Racing Genk staat op een zucht van de vierde landstitel uit de clubgeschiedenis. Acht jaar na de laatste grote triomf kunnen Trossard en co. zich tot de opvolgers van Courtois en De Bruyne kronen.
