NieuwsDrugshandel
De Wever naar Colombia om over cocaïnesmokkel te praten
De Antwerpse burgemeester Bart De Wever en zijn Rotterdamse collega Ahmed Aboutaleb vertrekken zaterdag naar Colombia. Aanleiding voor het werkbezoek, waaraan ook medewerkers van justitie, politie, douane en de havens deelnemen, zijn de grote hoeveelheden cocaïne die via beide havensteden Europa bereiken.
Vorig jaar werd in de havens van Antwerpen en Rotterdam respectievelijk 89,5 en 70,5 ton cocaïne in beslag genomen, tegenover 65,4 en 40,6 ton in 2020. Uit een rapport van het Europese drugsagentschap EMCDDA uit 2021 blijkt dat België en Nederland in 2019 goed waren voor 51 procent van de cocaïnevangsten in de EU. Als reden voor de groei wordt onder meer een vergrote pakkans genoemd, omdat douane- en veiligheidsdiensten in beide havens zijn versterkt.
De burgemeesters gaan in de havensteden Cartagena, Turbo en Barranquilla praten met vertegenwoordigers van de Colombiaanse regering, veiligheidsdiensten, havenbedrijven, andere burgemeesters en de lokale bevolking over de strijd tegen cocaïnehandel en de macht van drugskartels. Gehoopt wordt dat het bezoek leidt tot een betere samenwerking met uitvoerhavens en meer “Europese regie om drugshandel en -criminaliteit te bestrijden”, meldt de gemeente Rotterdam.
De Wever en Aboutaleb pleiten allebei voor een overkoepelend EU-agentschap voor drugsbestrijding. “Juist het ontbreken van coördinatie en regie maakt Europa aantrekkelijk voor drugscriminelen”, aldus Aboutaleb.
De Antwerpse en Rotterdamse delegatie reizen na Colombia door naar Panama en Costa Rica, een volgens Rotterdam opkomend zogenaamd transitland voor cocaïnesmokkel. Daar willen ze ook spreken met lokale overheden en het bedrijfsleven.
