De grote draai van Trump: ‘Het zal eerst erger worden voor het beter wordt’

“Het zal waarschijnlijk, jammer genoeg, erger worden voor het beter wordt”, aldus de president die al maanden wordt bekritiseerd omdat hij de uitbraak in de VS zou bagatelliseren. “Dit is iets wat ik normaal gesproken niet graag zeg, maar dit is hoe het is.”

De nuchtere woorden van Trump over de coronasituatie in Amerika, waar het dodental woensdag steeg tot meer dan 142 duizend, komen een dag nadat de president voor het eerst opriep tot het dragen van een mondmasker. In een tweet, met een foto waarop Trump zich liet zien met een mondmasker, hield de president de 331 miljoen Amerikanen voor dat het ‘patriottisch’ was om een mondmasker om te doen. Sinds het begin van de uitbraak weigerde hij om het goede voorbeeld te geven. Ook veel van zijn aanhangers weigeren een mondmasker om te doen.

Leuk of niet

Tijdens zijn eerste coronabriefing sinds april, toen het aantal besmettingen in de VS op een miljoen stond tegenover 3,9 miljoen nu, hamerde Trump erop dat het dragen van een mondmasker belangrijk was om de besmettingsgolf te stoppen. Hij zei zelfs dat mondmaskers effectief zijn in de strijd tegen het virus, iets wat hij eerder steeds betwijfelde. “Wij vragen iedereen om een mondmasker te dragen als je niet in staat bent om afstand te houden”, aldus de president . “Zorg dat je een mondmasker hebt. Of je ze nu leuk of niet leuk vindt, ze zijn van invloed. Ze zullen een effect hebben.”

Trump beloofde ook dat hij voortaan zelf een mondmasker zal dragen. “Met alle plezier”, aldus de president. “Alles wat helpt, is goed.” Trumps persconferentie was nog niet afgelopen, of hij werd al fel bekritiseerd door de Democraten. Nancy Pelosi, voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, viel de president aan omdat hij zo laat heeft ingezien hoe ernstig de uitbraak in de VS is. “Dit is het Trump-virus”, aldus Pelosi, een van de grootste tegenstanders van Trump in Washington. ‘Dit is geen hoax”, doelend op eerdere, omstreden opmerkingen van de president dat het virus nep is.

Met de wijziging van de coronastrategie probeert de president vooral zijn vrij val in de opiniepeilingen tot staan te brengen. Zo’n drie maanden voor de verkiezingen wordt Trump dagelijks met peilingen om de oren geslagen waarin hij een forse achterstand heeft op zijn Democratische tegenstander Joe Biden. In een peiling de afgelopen dagen stond Biden landelijk zelfs 16 procentpunt voor. In een gemiddelde van de belangrijkste opiniepeilingen was het verschil woensdag zo’n negen procentpunt: Biden stond op 49,3 procent en Trump op 40,7 procent.