De energiecrisis maakt Vlaanderen groener: ‘De vraag naar zonnepanelen steeg met 300 procent’

629.382 Vlaamse huishoudens hadden op 1 maart dit jaar zonnepanelen op hun dak liggen. Dat is zo’n 50 procent meer dan op 1 januari 2020, toen er 420.038 particuliere PV-installaties waren. Die cijfers verkreeg deze krant van netbeheerder Fluvius. 2020 was met 144.010 nieuwe aanmeldingen een recordjaar door de deadline voor de terugdraaiende teller. Maar ook vorig jaar kozen een kleine 60.000 huishoudens voor zonnepanelen, waarvan het merendeel in het najaar - toen de energieprijzen begonnen te stijgen. 2021 was ook een recordjaar voor warmtepompen: er werden 2.256 premies voor aangevraagd in Vlaanderen.

Voor 2022 heeft Fluvius nog geen duidelijke cijfers, aangezien de meldingsprocedure en controle drie maanden in beslag kunnen nemen. Een rondvraag bij verkopers leert ons echter dat de vraag naar zowel zonnepanelen als warmtepompen al het hele jaar bijzonder hoog is. “Het is niet te doen”, klinkt het bij Kristel Luyten van DGS Solar uit Baal. “De vraag naar zonnepanelen steeg met 300 procent tegenover eind 2020. Toen besloeg het aandeel van zonnepanelen met moeite 15 procent van ons werk, en hielden we ons meer bezig met airco en nieuwbouwprojecten. Vandaag beslaan zonnepanelen en bijhorende thuisbatterijen 90 procent van onze bezigheden. De vraag naar warmtepompen is verdubbeld. Onze afsprakenagenda zit vol tot oktober. In het begin deed ik nog moeite om de geïnteresseerden persoonlijk op te bellen, maar tegenwoordig moeten we ze met een standaardmail een plekje op de reservelijst aanbieden.”

80 aanvragen per dag

Bij MR Solar in Kortrijk steeg de vraag met 250 procent en zit het orderboek al bijna voor het hele jaar vol. Ook bij Brever in Kortenberg verkochten ze nog nooit zoveel zoveel zonnepanelen en warmtepompen. “We doen gemiddeld 10 bezoeken per dag, en onlangs hadden we 80 aanvragen op één dag. Immens, als je weet dat dat er een jaar geleden hoogstens 10 per dag waren”, aldus zaakvoerder Thomas Brever. “Tot voor kort had niemand van warmtepompen gehoord, maar plots wil iedereen het.” Dat heeft ook een invloed op de leveringstermijn: “Het verloopt stroef, het is niet evident om containers hier te krijgen. Bij warmtepompen zien we zelfs stockbreuken, omdat de fabrikanten zo’n hoge vraag niet gewoon zijn.”

De oorzaak van die gigantische stijging? “De energiecrisis”, klinkt het in koor bij de verkopers. Dat is terug te zien in de timing van de vraagstijging: alle verkopers die we spraken zagen een eerste stijging in oktober vorig jaar, toen de stijgende energieprijzen voor het eerst in het nieuws kwamen. Een tweede boost was er bij iedereen in februari, toen het conflict in Oekraïne losbarstte en de energieprijzen pijlsnel de lucht inschoten. “Bovendien hadden veel Vlamingen toen net hun jaarafrekening gekregen”, zegt Kimberley Dewilde van MR Solar. “Zij gingen in die periode paniekerig op zoek naar een oplossing voor de hoge facturen. De oplossing is dan zoveel mogelijk eigen energie opwekken. Er is een periode geweest dat het klanten amper iets kon schelen hoeveel hun energie kostte, maar sinds de energiecrisis gaan ze weer vergelijken.”