✦Fotoreportage
De Berlin Bruisers spelen rugby onder de regenboog
De Franse fotograaf Jeremy Suyker legde de exploten vast van het Berlijnse rugbyteam de Berlin Bruisers, voor wie diversiteit belangrijker is dan competitie. ‘Ik heb geleerd dat er niet zoiets bestaat als mannelijkheid. Er zijn gewoon verschillende soorten mannelijkheden.’
Rugby, de ultieme sport voor gespierde alfamannen in topvorm? Niet zo voor de Berlin Bruisers. Of je nu fit of obees bent, homo, hetero of transgender: iedereen is welkom bij de club die er prat op gaat sinds haar oprichting in 2012 het toonbeeld te zijn van inclusief denken.
De Parijse fotograaf Jeremy Suyker (°1985) leerde het team begin 2018 kennen via Instagram. Hij was meteen gefascineerd door hun verhaal. “Een van de spelers vertelde in een filmpje dat hij amper een sociaal leven had. Hij is vet, homo en was een echte pestkop op school. Maar door het team heeft hij zijn plekje gevonden in het leven.” De Bruisers tackelen alle mogelijke vormen van stereotiepen in sport.
Suyker: “Heterospelers verdedigen er homo’s, dat zie je niet vaak op het veld. Veel homo’s hadden in hun kindertijd niet zo’n goeie ervaring met teamsporten, maar hier kunnen ze er echt van genieten. Rugby is een heel fysieke sport, spelers zitten letterlijk en figuurlijk dicht op elkaars huid. Voor veel hetero’s kan dat misschien een beetje oncomfortabel aanvoelen wanneer je medespeler of tegenstander homo is, maar bij deze jongens is dat totaal niet het geval.”
Of ze ook sportief een goed team zijn, daar heeft hij een beetje het raden naar. “Een deel van de groep wil zo inclusief mogelijk zijn, wat betekent dat iedereen welkom is. De andere helft wil competitiever en dus selectiever zijn en daar zijn ze nog niet helemaal uit.
Maar kijk: in de zomer van 2018 deden ze mee aan de Bingham Cup in Amsterdam, de wereldbeker rugby voor gay teams. Ze haalden er zowaar de halve finale, dus zo slecht zijn ze dan toch niet.” (lacht) De foto waarop ze in de jacuzzi zitten, is overigens daar genomen.
Suyker: “Dat was een heel mooi moment, want het was de eerste keer dat hun transgenderspeler zich naakt voor de groep durfde te vertonen. Weet je, ik heb geleerd dat er niet zoiets bestaat als mannelijkheid. Er zijn gewoon verschillende soorten mannelijkheden. En dat bewijzen de Bruisers elke dag.”
