Dartlegende Taylor (53) wil nog jaren doorgaan
Phil Taylor (53), de beste darter aller tijden en nog steeds de nummer één van de wereld, is voorlopig nog niet van plan om zijn darts op te bergen. De zestienvoudige wereldkampioen uit Engeland onthult in een interview met de BBC dat hij zeker nog een aantal jaren doorgaat met tornooien spelen.
"Vorig jaar heeft Barry Hearn, voorzitter van de profbond PDC, me gevraagd om nog eens vijf jaar door te gaan", aldus de dartslegende. Tv-zender Sky, dat de uitzendrechten bezit van het profdarts, zou de bond 23 miljoen euro hebben toegezegd, op voorwaarde dat Taylor zou blijven. "Dus ga ik door zo lang ik kan. Ik voel me ook verantwoordelijk voor deze club", zegt Taylor, over wie vorig jaar geruchten gingen dat hij er mee zou stoppen.
Taylor, geboren in Stoke-on-Trent, beweert nog immer van het spel te genieten. "Het is nog steeds een heerlijk gevoel om op het podium te staan en dat iedereen naar je staat te schreeuwen. Je raakt eraan gewend, maar het is zoals in de liefde: het blijft altijd apart."
Desondanks kijkt Taylor wel geregeld uit naar het moment van zijn pensioen. Hij wil dan meer tijd doorbrengen op Tenerife waar hij een vakantiehuis heeft. "Ik kan eigenlijk niet wachten. Het plan is dan om de zon te volgen."
Taylor, vanaf vrijdag bij het WK darts de grote favoriet, heeft door de jaren heen wat rivalen gehad. In de jaren negentig waren er Dennis Priestley en John Part, daarna Raymond van Barneveld en Adrian Lewis, en sinds kort is het de Nederlander Michael van Gerwen die aan zijn stoelpoten zaagt. Niemand slaagde er ooit in om Taylor van de troon te stoten. Taylor, die meer dan 200 tornooien won waarvan 80 grote titels, moet er om lachen. "Ik zie steeds dingen die ze verkeerd doen. Maar ik ga ze het niet vertellen", zegt hij met een sluwe grijns.
Taylor opent vrijdagavond zijn WK in de eerste ronde tegen de winnaar uit de voorronde tussen de kampioen van Nieuw-Zeeland, Rob Szabo, en de Engelse debutant Ian Moss.
