Vrouwen die geregeld cola drinken lopen statistisch meer kans op osteoporose. Uit een Amerikaanse studie blijkt dat de botdichtheid in de heup bij coladrinksters relatief laag is. Dat kan leiden tot botontkalking op latere leeftijd en uiteindelijk breuken. Dat schrijven onderzoekers van de Tufts University in Boston deze maand in het American Journal of Clinical Nutrition.

Verrassend aan de studie is dat de ontwikkeling van osteoporose niet gelinkt wordt aan het minder drinken van melk, zoals vaak is gedacht. Coladrinksters in de studie consumeerden niet wezenlijk minder melk of melkproducten, de eerste bron van calcium voor de botten.

Uit de studie onder 1.413 vrouwen en 1.125 mannen van gemiddeld net onder de zestig uit Framingham, bleek dat het drinken van meer dan vier glazen of blikjes cola per week voor vrouwen tot een zwakker heupbot leidt. Hoe meer cola ze drinken, hoe zwakker het bot, aldus de studie. Factoren zoals leeftijd, overgang, het slikken van calcium of vitamine D, roken en alcoholgebruik bleken geen invloed te hebben. Het maakt nauwelijks uit of er gewone cola of dietcoke wordt gedronken. De invloed van cafeïnevrije cola is wel kleiner. Bij mannen heeft het drinken van cola geen invloed op de botten in de heup. Ook bij vrouwen die andere koolzuurhoudende dranken dan cola drinken, is het effect niet te zien.

Uit de studie blijkt dat coladrinkers minder calcium binnenkrijgen dan niet-coladrinkers. Mogelijk zijn er hiervoor ook fysiologische verklaringen. Cola bevat fosfor in de vorm van fosforzuur. Mogelijk neemt dat de plaats in van calcium in de beenderen, die daardoor minder sterk worden.