Club Brugge Europees uitgeschakeld na 1-1 tegen Midtjylland

Soms is voetbal hogere wiskunde, maar soms is het ook gewoon simpel: Club Brugge moest in Herning winnen van het Deense FC Midtjylland om samen met het ongenaakbare Napoli Europees te overwinteren. Makkelijker gezegd dan gedaan natuurlijk gezien de smadelijke 1-3 in Jan Breydel van begin oktober. Al verloor de stugge en wetenschappelijk onderbouwde tegenstander de voorbije maanden wel van zijn pluimen. Een vormdip en heel wat blessures, het lijkt wel het Club Brugge van het seizoensbegin. De kampioen van Denemarken - niet gesteund door een uitverkocht stadion door het WK handbal voor vrouwen - drukte blauw-zwart alvast meteen weg, alle hens aan dek om voor het eerst de volgende ronde van een Europees toernooi te bereiken.

(Niet toevallig) Sisto
Niet dat de thuisploeg grote kansen versierde, maar er ging wel continu dreiging vanuit. Vooral de dribbelvaardige Pione Sisto - een Deen met Soedanese roots - deed de alarmbel geregeld rinkelen. Niet dat ze bij Club niet gewaarschuwd waren, ook in Brugge was hij ongrijpbaar. De West-Vlamingen beperkten zich tot verdedigen en als er al wat ruimte kwam om te counteren dan liep het al snel spaak. Eén keer leek het licht aan te schieten toen Felipe Gedoz vanop rechts een stevige wandeling richting doel op poten zette, onder de graszoden werd gestopt en vreemd genoeg geen vrije trap kreeg. Je voelde dat er rampspoed in de lucht hing en niet geheel verrassend was het Sisto die Club voor het halfuur een tik uitdeelde via een voorzet die warempel in doel waaide. Bruzzese in de fout? Hij zag er toch niet uit, de situatie totaal verkeerd ingeschat. Verdiend die 1-0, Club acteerde onherkenbaar bleek. Een schim van de machine van de voorbije weken.

'Rafa' brengt schwung

Eén ding was duidelijk: na rust moest er uit een ander vaatje getapt worden want Club dreigde amper, of het zou die schuiver van 'Joske' Izquierdo moeten zijn. Michel Preud'homme stak maar meteen een nieuw vat: Felipe Gedoz eruit en 'Mister Europe' Lior Refaelov de wei in. En dat leek meteen te lonen want 'Rafa' zorgde meteen voor schwung én gevaar. Na vijf minuten krulde de klaarkijkende Israëlische dribbelaar het leer enig mooi op het hoofd van Davy De fauw. Ja, dat was de 1-1. Of neen wacht, goalie Andersen pakte uit met een subliem handje. Het was maar een korte opflakkering, het momentum leek gemist. De Denen trokken het laken weer naar zich toe en het bleef uitkijken voor die dekselse stilstaande fases. De tijd tike ongenadig in het nadeel van een nerveuze Preud'homme gooide zijn tweede joker in de strijd: Leandro Pereira. Slachtoffer was niet verrassend Izquierdo', net als maatje Gedoz nog lang niet in blakende vorm.

Vossen brengt hoop
We gaven het al mee: voetbal blijft voetbal. Af en toe rolt er een rijpe appel uit de kast. Bijvorbeeld toen Thomas Meunier de bal afgemeten op de knikker van Jelle Vossen schilderde en die heeft tegenwoordig maar een halve kans nodig. 1-1 en de vlam weer in de pan. Ineens leek ook een sloffende Víctor Vázquez wakker. Eerst pakte hij uit met een weergaloze dribbel, besloten met een schot in het zijnet. Vervolgens had hij een heerlijk krulletje richting verste paal in gedachten. Jammer dat die bal aan de verkeerde kant van de staak belandde. De Spanjaard en goaltjesdief Vossen waren los en de Limburgse spits pakte tien minuten voor tijd uit met een zondagsschot dat maar nipt naast zoefde, zou de verlossing nog komen? Enkele hoekschoppen kregen we nog wel, maar de broodnodige 1-2 viel niet meer. De uitschakeling een feit, Club kan zich focussen op de competitie en de beker.