Chinese regering zorgt voor regenval

Peking l De tarwevelden in Noord-China hebben vorig weekend na langdurige droogte eindelijk wat neerslag gevoeld. De Chinese regering gaf toestemming om wolkenpartijen met duizenden raketten en granaten te beschieten en had daar zowaar succes mee. In de regio Shaanxi viel zaterdag 23 millimeter neerslag. Andere gebieden registreerden ongeveer 5 millimeter. Gisteren viel er ongeveer 2 millimeter.

De methode is bekend van de Olympische Spelen, toen de autoriteiten de smog in Peking bestreden door wolken met chemicaliën te bestoken. In de lucht gebrachte zilverjodide kan kleine waterdruppeltjes in een wolk activeren, zodat het (een beetje) gaat regenen.

De droogte is een gigantisch probleem in heel Noord-China. Enerzijds wordt verwacht dat ze tot een daling van de wintergraanoogst met 20 procent zal leiden, en dat in een regio die goed is voor 80 procent van het graan dat in China geoogst wordt. Anderzijds komt de droogte op een moment dat veel plattelandsbewoners hun werk in de stad hebben verloren en dus andermaal op de landbouw zijn aangewezen om te overleven.

Volgens overheidscijfers zijn zo'n 20 miljoen rurale migranten inmiddels werkloos. De staatsmedia hebben bericht dat 8,7 miljard euro was vrijgemaakt voor de bestrijding van alle neveneffecten van de droogte. Dat is een gigantisch bedrag, maar volgens wetenschappers van de Academie voor Sociale Wetenschappen is de overheid te slecht voorbereid op zulke rampen.

De regering heeft inmiddels ook de noodtoestand uitgeroepen in het noorden, waar 4,4 miljoen mensen met een tekort aan drinkwater kampen en de wintergewassen aan het uitdrogen zijn. De in november uitgebroken droogte bedreigt de helft van de tarweoogst in de provincies Hebei, Shanxi, Anhui, Jiangsu, Henan, Shandong, Shaanxi en Gansu. (CV)