Chinese koppels mogen voortaan drie kinderen hebben

Met het besluit wordt gereageerd op de vergrijzing van de Chinese bevolking. Daarnaast worden er ook steeds minder baby’s geboren. Vrouwen kregen in 2020 gemiddeld nog maar 1,3 kind, vergelijkbaar met het geboortecijfer in vergrijzende landen als Italië en Japan. Er zijn vorig jaar 12 miljoen baby’s geboren in China, het laagste aantal sinds 1961.

In 1979 werd in China de eenkindpolitiek ingevoerd, wat inhield dat ieder stel maar één kind mocht krijgen. Die regel werd ingevoerd om te voorkomen dat de bevolking in rap tempo zou groeien. Gezinnen die toch meer dan één kind kregen, riskeerden boetes, ontslag of in sommige gevallen zelfs een gedwongen abortus. Bovendien leidde de eenkindpolitiek tot een ‘overaanbod’ aan jongens en een tekort aan meisjes, omdat de maatschappij de voorkeur gaf aan zonen en vrouwelijke foetussen vaak werden geaborteerd. Dat leidt nu dan weer tot grote problemen op de huwelijksmarkt, zeker voor mannen die socio-economisch onderaan de ladder staan.

In 2016 kwam definitief een einde aan de eenkindpolitiek, maar het geboortecijfer steeg daarna maar kort. Ook voor de komende jaren wordt in Chinese staatsmedia rekening gehouden met een krimp van de bevolking.

Ingewijden zeiden eerder deze maand tegen persbureau Reuters dat het versoepelen van de kinderregels onbedoelde gevolgen kan hebben. Inwoners van grote steden kiezen vanwege de hoge kosten maar beperkt voor gezinsuitbreiding. Op het platteland kiezen mensen mogelijk wel voor grotere gezinnen, maar dat kan daar juist leiden tot meer armoede en werkloosheid.