CEO PostNL wordt vrijgelaten onder voorwaarden. ‘Hij heeft al genoeg afgezien’

De twee andere verdachten die nog in de cel zaten, komen vrij zonder voorwaarden. Ze moeten wel nog tot maandag in de cel blijven. Het arbeidsauditoraat beslist dan pas om eventueel nog in hoger beroep te gaan.

Van Rillaer werd maandag samen met zijn operations manager John de Bruin en zeven andere werknemers gearresteerd bij een inval in depots in Wommelgem, Willebroek en Turnhout. De onderzoeksrechter besliste om hen samen met de depotmanager van Willebroek aan te houden.

Het trio werd onder meer beschuldigd van mensenhandel, valsheid in geschrifte en het leiding geven aan een criminele organisatie. Hun advocaten bepleitten nu tijdens een twee uur durende zitting de vrijlating.

“We hebben ruim de kans gekregen om onze argumenten te ontwikkelen. We hebben zeer goede hoop op de afloop. Mijn cliënt heeft al genoeg afgezien”, reageerde Verhaeghe kort na de zitting.

Terecht, zo bleek. De raadkamer besliste na beraad de drie vrij te laten. Van Rillaer moet zich houden aan voorwaarden, de andere twee niet.

‘Enorme impact’

Voor de verdachten zal dat een opluchting zijn. Volgens John Maes, de advocaat van de operations manager, was de opsluiting “geen evidentie”. “Het feit dat hij werd aangehouden en naar de gevangenis werd gestuurd, heeft een enorme impact op mijn cliënt gehad. Voor het eerst zit hij in de gevangenis. Het leven is daar geen pretje. De gevangenissen zitten overvol en de omstandigheden zijn er niet goed.”

Verhaeghe hoopte dat het arbeidsauditoriaat het fatsoen zou hebben om zijn cliënt vandaag nog vrij te laten, maar dat is dus niet gebeurd. “Nu moet hij nodeloos tot maandagmiddag in de gevangenis blijven. Ik denk niet dat dit echt nodig is”, klinkt het. Over de inhoud van het dossier wensten de advocaten geen commentaar te geven.