Davis Cup
Canada zonder topper Raonic tegen België
Milos Raonic (ATP-8) moet door een voetblessure forfait geven voor het duel met België in de kwartfinales van de Davis Cup (17-19 juli in Middelkerke). De Canadese kopman maakt geen deel uit van de selectie van kapitein Martin Laurendeau, die wel een beroep doet op Vasek Pospisil (ATP-56), Frank Dancevic (ATP-216), Filip Peliwo (ATP-465) en Daniel Nestor. Adil Shamasdin zakt ook af naar België, maar hij zal enkel fungeren als trainingspartner.
"We moeten het tegen België zonder onze absolute topspeler zien te rooien en dat is vanzelfsprekend een enorme aderlating", aldus Laurendeau. "Maar wij zijn meer dan enkel Milos Raonic. Onze ploeg is gebrand op een overwinning en wil koste wat het kost naar de halve finales. Dat zal niet eenvoudig worden tegen het stugge België, maar ik geloof zeker in onze kansen. We hebben in het verleden immers al bewezen dat we soortgelijke wedstrijden kunnen winnen."
De 24-jarige Raonic sukkelt al geruime tijd met een blessure aan de voet. Begin mei werd hij daaraan geopereerd en daardoor moest hij ook al verstek geven voor Roland Garros. Hij raakte tijdig fit voor Wimbledon, maar in de derde ronde was de jonge Australiër Nick Kyrgios (ATP-29) te sterk. Na afloop van die wedstrijd kloeg de in Montenegro geboren Canadees opnieuw over pijn aan de voet.
"Ik ben enorm ontgoocheld dat ik mijn team niet kan helpen tegen België. Door de blessure zal ik opnieuw enkele weken niet kunnen tennissen", aldus Raonic. "Maar ik maak al enkele jaren deel uit van het Davis Cup-team en ik weet zeker dat mijn ploegmaats de mogelijkheden hebben om de Belgen te kloppen."
België zal wel op volle sterkte kunnen aantreden in Middelkerke. Dinsdag maakte het Selectiecomité van de Koninklijke Belgische Tennisbond immers bekend dat de Belgische ploeg bestaat uit David Goffin (ATP-15), Steve Darcis (ATP-80), Ruben Bemelmans (ATP-95) en Kimmer Coppejans (ATP-97). Niels Desein (ATP-167) is reserve.
