Burgemeester Sint-Truiden is schuldig, maar krijgt geen straf
Ludwig Vandenhove treedt niet af en blijft kandidaat voor opvolgersplaats op 13 juni
Brussel.
Eigen berichtgeving
Ludwig Vandenhove (SP), de burgemeester van Sint-Truiden, kreeg gisteren voor het Antwerpse hof van beroep opschorting van uitspraak voor drie jaar. De rechter acht de feiten waarvoor Vandenhove vorig jaar correctioneel veroordeeld werd bewezen, maar vindt ze niet zwaar genoeg om er ook een straf voor uit te spreken. Door deze gunstmaatregel blijft het strafblad van de Truiense burgemeester dus blanco, hoewel hij toch schuldig is.
Vandenhove aanvaardde in 1992, toen hij nog geen burgemeester was, als beheerder van de vzw Media- en Informaticacentrum Limburg, die laaggeschoolde werklozen opleidt, een met subsidiegeld betaalde computer voor persoonlijk gebruik. Vorig jaar veroordeelde de correctionele rechtbank van Hasselt hem daarvoor tot drie maanden gevangenisstraf met uitstel, maar Vandenhove ging in beroep. Drie andere beheerders van de vzw kregen naast een computer ook geld: zij werden effectief veroordeeld en gingen niet in beroep.
Het Antwerpse hof van beroep achtte Vandenhove gisteren opnieuw schuldig aan misbruik van vertrouwen. Deze keer wordt echter geen veroordeling uitgesproken, omdat de feiten niet zwaar genoeg wegen, al van 1992 dateren en de Truiense burgemeester nog geen strafblad heeft. "De rechter vond echter dat Vandenhove 'had moeten weten' dat die computer eigenlijk bestemd was voor de vzw en niet voor hemzelf", verklaarde advocaat Piet Carlier achteraf. "Daarom werd hij niet volledig vrijgesproken."
Vandenhove zelf is "zeer tevreden" met de uitspraak en treedt zeker niet af als burgemeester van Sint-Truiden. Hij blijft ook kandidaat voor een opvolgersplaats op de SP-lijst voor het Vlaams Parlement of de Kamer. Peter Vanaken, federaal secretaris van de SP-Limburg, zei gisteren dat het lijstvormingscomité eerstdaags zal beslissen of Vandenhove nog mag opkomen.(RG)
