Brussels Airlines schrapt nog meer vluchten om werkdruk personeel te verlagen

Het was voor de directie van Brussels Airlines kiezen tussen de pest en de cholera. Na een driedaagse staking in de laatste week van juli schrapte de directie al 148 vluchten om de werkdruk voor het personeel te verlichten. Tegelijk probeerde de luchtvaartmaatschappij de structurele gesprekken over die hoge werkdruk over de commercieel belangrijke zomer te tillen. De vakbonden kregen, naar eigen zeggen, van CEO Peter Gerber een uitnodiging voor een gesprek op 22 augustus.

Dat zinde hen niet. Ze zagen er een zoveelste poging van de directie in om de drukke zomermaanden toch door te komen met de zware werkroosters van het personeel. En die 148 geschrapte vluchten waren volgens hen een peulschil: op een normale weekdag doet Brussels Airlines zo’n 240 vluchten.

“We concluderen na een jaar van onderhandelen, ludieke acties en een aantal stakingsdagen dat de directie weigert iets te doen aan de werkomstandigheden van haar werknemers”, klonk het toen bij de vakbonden.

Veiligheid

De bonden dreigden dan ook met nieuwe acties. Ze wijzen erop dat de huidige situatie ook de veiligheid van de passagiers in gevaar brengt. Omdat de vliegtuigmaatschappijen de grote vraag amper kunnen bolwerken, volgen de vluchten elkaar sneller dan ooit op, waardoor vliegend personeel vaak erg vermoeid aan een volgende vlucht begint. Dat is om problemen vragen, menen de bonden. Volgens hen was de enige oplossing op korte termijn om de werkdruk dragelijk te houden nog meer vluchten schrappen.

De directie besloot maandag, na nieuw sociaal overleg met de bonden en met het mes op de keel, om inderdaad nog eens 527 vluchten te schrappen, in de hoop dat de bonden afzien van nieuwe acties en stakingen. Dat zou niet alleen veel onzekerheid voor passagiers betekenen, wellicht zou door de stakingen ook een veelvoud van dat aantal vliegtuigen aan de grond moeten blijven.

“Vandaag komen we duidelijk tegemoet aan de eis van de vakbonden”, liet de directie maandag weten. “We hopen verdere acties definitief te kunnen uitsluiten en onze passagiers een echte garantie te kunnen geven.”

De directie voegde er maandag wel aan toe dat het voor haar “commercieel onmogelijk is” nog meer annuleringen door te voeren. Alle getroffen passagiers zullen op de hoogte gebracht worden en een alternatief aangeboden krijgen.

Het aantal geannuleerde vluchten in juli en augustus komt overeen met ongeveer 6 procent van het totale aantal Brussels Airlines-vluchten. Ze gaan gepaard met een inkomstenverlies van tien miljoen euro, berekende de luchtvaartmaatschappij zelf. Dat bedrag komt overeen met de eerste schatting van het verlies door de vorige driedaagse staking. Toen werden 316 vluchten geschrapt, met zo’n 40.000 gedupeerde passagiers tot gevolg.