Bracke wil geen gebedsruimte in UGent

De universiteit werkt aan een plan om stille ruimtes te installeren op alle campussen, zo berichtte de VRT, waar onder andere islamitische studenten en personeel terecht kunnen. Het gaat niet om lokalen die voor iedereen toegankelijk zijn, benadrukt universiteitswoordvoerster Stephanie Lenoir.

Volgens Bracke is dat voorstel al twee keer besproken in het bestuurscollege. Het plan past volgens hem niet bij het profiel van de universiteit. "Religie is iets dat je thuis beleeft. Er is aan de UGent niet eens een kapel, die is er zelfs nooit geweest." Volgens Bracke leeft de vraag naar een gebedsruimte bij "een klein groepje" van het personeel. "We zouden hen beter een cursus burgerschap aanbieden. Of Nederlands. Je moet hen uitleggen dat we in een burgermaatschappij leven."

Aan de Universiteit Gent is er op vraag van de moslimgemeenschap al sinds de jaren 80 een stille ruimte. Ook de universiteiten van Hasselt, Antwerpen en Leuven bieden lokalen aan voor bidden en bezinning. Leuven heeft plannen in die richting. Geen enkel van deze initiatieven is exclusief voorbehouden aan één religie. De VUB heeft er geen, en is dat ook niet van plan.

Het debat over de plaats van gelovigen in het onderwijs is in alle hevigheid opgeflakkerd nadat het katholieke onderwijsnet heeft aangekondigd werk te willen maken van een volwaardige plek voor moslims in zijn secundair onderwijs.