Belgische verwachtingen niet hoog op WK atletiek

23 Belgische atleten nemen van 15 tot 23 augustus deel aan het WK in Berlijn. Deze voormiddag werden ze officieel voorgesteld, woensdag reizen de atleten af naar de Duitse hoofdstad. Zeventien atleten komen in individuele disciplines aan de start en met de 4x100 m (v) en de 4x400 m (m) zijn er ook twee Belgische aflossingsteams present in het olympisch stadion. In 2007 had België achttien atleten naar het WK van het Japanse Osaka gestuurd, waar de 4x100 m-meisjes brons pakten.

Beste zestien
In Berlijn hopen de Belgen hier en daar op een finaleplaats en willen ze bij de beste zestien landen van de Europese ranglijst raken. "Vorig jaar eindigden we op de Spelen van Peking als dertiende land op de Europese rangschikking", verduidelijkt teamleider Christian Maigret. "Gezien het vertrek van Kim Gevaert en Tia Hellebaut en de blessure van Jonathan Borlée hebben we iets realistischer doelstellingen vooropgesteld. We hopen dat de atleten hun persoonlijk record verbeteren en dat we één of twee finales kunnen bereiken."

Geen Kim Gevaert
De hoop op Belgische finaleplaatsen ligt vooral op de schouders van de twee aflossingsteams. Ook Eline Berings, Europees indoorkampioene op de 60 m horden, moet in het oog gehouden worden. De 4x100 m-meisjes zagen speerpunt Gevaert wegvallen, zij zal vervangen worden door Anne Zagré, kersvers Europees kampioene op de 100 m horden. "Uiteraard is het wegvallen van Kim een groot verlies, niet alleen omwille van haar snelheid maar ook wegens haar leiderscapaciteiten", zegt Olivia Borlée, die in Berlijn de 4x100 en de 200 m loopt. "We hopen op een finaleplaats. Onze tijden zijn niet uitstekend, maar er is nog altijd een verschil tussen een meeting en een groot kampioenschap", aldus Borlée, die de 4x100 m met Zagré, Hanna Mariën en Elodie Ouedraogo loopt.

4x400 zonder Jonathan Borlée
Bij de mannen moet de 4x400 m-ploeg het zonder Belgisch recordhouder Jonathan Borlée (44.78) zien te rooien. Zijn seizoen zit er omwille van een stressfractuur in de voet immers op. "Met Jonathan hadden we voor een medaille kunnen gaan", verkondigt Jacques Borlée, de coach van het 4x400 m-team, dat bestaat uit Antoine Gillet, Cédric Van Branteghem, Nils Duerinck en Kevin Borlée. "Een finaleplaats halen wordt heel moeilijk, maar toch heb ik er vertrouwen in. Door de afwezigheid van Jonathan kunnen Antoine Gillet en Niels Duerinck laten zien wat ze in hun mars hebben. En met Joris Haeck en Arnaud Ghislain hebben we nog twee reserven. Het is alvast een veelbelovend team, waarin een goede sfeer heerst. De kapitein (Cédric Van Branteghem, nvdr.) speelt daarin een belangrijke rol. Ik hoop dat hij nog lang zal blijven", aldus vader Borlée.

Ouderdomsdeken
De 30-jarige Van Branteghem is de ouderdomsdeken van de Belgische selectie. Hij werd aangeduid als teamkapitein. "Het is goed dat er enkele jongeren in deze selectie zitten. We moeten in de toekomst investeren. En op dit WK kunnen atleten zoals Anne Zagré of Michael Bultheel ervaring opdoen in grote competities", stelt Van Branteghem. (belga/lpb)

De Belgische selectie (23 namen):
Mannen
Kevin Borlée (400m, 4x400 m)
Damien Broothaerts (110 m horden)
Michael Bultheel (400 m horden)
Adrien Deghelt (110 m horden)
Pieter Desmet (3.000 m steeple)
Nils Duerinck (4x400 m)
Arnaud Ghislain (4x400 m)
Antoine Gillet (4x400 m)
Tom Goyvaerts (speer)
Joris Haeck (4x400 m)
Kristof Van Malderen (1500 m)
Kevin Rans (polsstok)
Thomas Smet (speer)
Cédric Van Branteghem (400 m, 4x400 m)
Krijn Van Koolwijk (3.000 m steeple)
Vrouwen
Sara Aerts (zevenkamp)
Eline Berings (100 m horden, 4x100 m)
Svetlana Bolshakova (hinkstap)
Olivia Borlée (200 m, 4x100 m)
Elisabeth Davin (100 m horden, 4x100 m)
Hanna Mariën (4x100 m)
Elodie Ouedraogo (400 m horden, 4x100 m)
Anne Zagré (4x100 m)