Belgische topmanager overlijdt in Moskou na val uit raam

Het lichaam van De Cooman werd op straat gevonden en vertoonde tekenen van een val vanop grote hoogte. Er zou nu een onderzoek opgestart zijn om de omstandigheden te achterhalen. Het is nog niet duidelijk of het om een ongeval ging.

De Cooman werd vorig jaar pas aangesteld als het hoofd van de researchafdeling van NLMK, een van de vier grootste staalbedrijven in Rusland. "Zijn dood is een enorm verlies voor het bedrijf, maar ook voor vrienden en familie. Hij heeft een onschatbare bijdrage geleverd aan de ontwikkeling van de globale staalsector door productinnovaties", leest het statement van Grigory Fedorishin, de president van NLMK.

De topmanager was van 1995 tot 2005 professor aan de Gentse universiteit binnen de vakgroep Metallurgie en Materiaalkunde, waar hij ook studeerde. Hij behaalde ook een doctoraat in de ingenieurswetenschappen in de Verenigde Staten, en was onder andere aan de slag bij Philips. Voordat De Cooman in 2017 bij NLMK belandde, was hij twaalf jaar professor aan de technische Pohang-universiteit in Zuid-Korea.

Volgens de Nederlandse Rusland-watcher Aleid Steenman leggen diverse Russische bronnen nu al een link met het verzet van zijn bedrijf tegen belastingheffingen op de staalsector.

Novolipetsk Steel (NLMK) is de vierde grootste staalgroep van Rusland en is in handen van de oligarch Vladimir Lisin. NLMK heeft ook in ons land vestigingen.

Wie met vragen zit over zelfdoding, kan terecht bij de Zelfmoordlijn op het gratis nummer 1813 en op de site www.zelfmoord1813.be.