Belgische delegatie bij start Italiaans proces tegen Eternit

Een tiental afgevaardigden van de Belgische vereniging van asbestslachtoffers (ABEVA) zijn vanmorgen in Turijn aanwezig bij de start van het proces tegen de firma Eternit.

Steun betuigen
De Belgische delegatie komt zijn steun betuigen aan de gewezen werknemers van Etnernit in Italië, en hun naasten. "Eternit is een bedrijf van Belgische origine, en dus dringt onze steun aan de Italiaanse slachtoffers zich op", klinkt het bij Eric Jonckheere van Abeva. Naast een Belgische is er ook een Zwitserse en een Franse delegatie naar het schiereiland afgezakt.

Asbest
Het parket van Turijn vervolgt de Zwitser Stephan Schmidheiny (61) en de Belgische baron Louis de Cartier de Marchienne (88), twee gewezen bestuurders van Eternit. Het bedrijf was destijds wereldleider in de productie van materiaal dat rijk was aan asbest, een kankerverwekkende stof die tientallen jaren lang gebruikt werd in de bouw.

Regels overtreden
De vroegere bestuurders worden ervan beschuldigd de regels over beroepsziekten moedwillig met de voeten te hebben getreden. Volgens de beschuldiging kende het bedrijf de nefaste gevolgen van asbest, maar hebben ze geen enkele maatregel genomen om de gezondheid van hun werknemers te beschermen.

700 doden
Meer dan 700 Italiaanse werknemers zijn ondertussen overleden en er werd mesothelioom (een ongeneeslijke vorm van kanker die door asbest wordt veroorzaakt) vastgesteld bij meer dan 2.000 andere werknemers in de vier vestigingen van het bedrijf in Italië (Turijn, Alessandria, Napels en Syracuse), zeggen de aanklagers.

Schadevergoeding
Schmidheiny zegt bereid te zijn via een van zijn bedrijven, Becon Ag, tientallen miljoenen euros over te maken aan werknemers van Eternit die klacht hebben ingediend. Sommige slachtoffers zijn al schadeloos gesteld. (belga/vsv)