België ontmoet morgen Italië op EK volley

Op het EK volley in Rusland speelt België morgen zijn eerste wedstrijd van de tweede ronde tegen Italië. Woensdag is er het duel tegen Finland, een dag later volgt Bulgarije. Na de knappe zege tegen Turkije was de sfeer in het Belgische kamp uitstekend. De tweede ronde halen was immers de doelstelling van spelers en technisch kader.

En morgen staat er dus het duel tegen Italië op het programma, door Wouter Verhelst al omschreven als 'het Mekka van het volley in Europa'. De kans bestaat echter dat Verhelst er niet zal bij zijn, want vandaag nam hij niet deel aan de trainingen, na een lichte enkelblessure opgelopen tegen de Turken. "Eerder uit voorzorg, want er was geen opzwelling, zodat we denken hem tegen de Italianen speelklaar te krijgen," meldt kinesist Jan Sergeant.

"Italië blijft toch nog steeds een ploeg van een ander niveau", weet libero Manu Callebert uit zijn rijkere Europese ervaringen met Roeselare. "Ik begon in de Champions League tegen Piacenza en dat blijft toch een unieke ervaring." Gaan de Belgen dus weer met te veel respect aan die wedstrijd beginnen? "Zij wonnen maar nipt met 3-2 van de Finnen, verloren een set tegen het uitgeschakelde Kroatië en verloren zwaar met 0-3 van Bulgarije. Er moet dan misschien toch wel iets haperen", stelt Jo Van Decraen nuchter vast.

De videobeelden van een zwoegende scout Marnix Acar worden nog bekeken en daaruit moeten de zwakkere punten van de Italianen blijken. Volgens Italiaanse bronnen botert het niet echt goed binnen de ploeg wegens de arrogante houding van spelverdeler Vermiglio. Straks kijken wat daar het gevolg kan van zijn.

De komende wedstrijden van de Belgen zijn dus morgen om 17.30 uur België - Italië, woensdag om 15 uur België - Finland en donderdag om 15 uur België - Bulgarije, dit allemaal Russische tijd. In België is het dan twee uur later. "Telkens zo vroeg spelen omdat de Russen al hun matchen om 20 uur willen spelen, dat gaat toch wat ver", sakkert trainer Claudio Gewehr. Het benutten van het thuisvoordeel, heet dat. (belga/dm)

Tussenstanden in de twee poules van zes ploegen (uitslagen van wedstrijden tegen uitgeschakelde teams vallen weg):
Groep E (Sint-Petersburg)
1. Spanje 4 (6-0)
2. Servië 3 (4-3)
3. Nederland 3 (3-3)
4. Frankrijk 3 (3-4)
5. Duitsland 3 (3-4)
6. Slovakije 2 (1-6)
Groep F (Moskou)
1. Rusland 4 (6-0)
2. Finland 3 (5-3)
3. Bulgarije 3 (3-3)
4. België 3 (3-4)
5. Italië 3 (3-5)
6. Polen 2 (1-6)