België boven in Kooyong Classic: zowel Goffin als Wickmayer pakken oppergaai
David Goffin (ATP 11) heeft vandaag in Melbourne het Kooyong Classic op zijn naam geschreven, een demonstratietoernooi ter voorbereiding op de Australian Open. Bij de vrouwen volgde Yanina Wickmayer zijn goede voorbeeld.
In de finale, die door de regen tot een set werd herleid, haalde Belgiës beste tennisser het met 7-6 (7/2) van de Kroaat Ivo Karlovic (ATP 20).
Beide mannen kunnen elkaar binnenkort opnieuw ontmoeten op de Australian Open. Daarin spelen ze mogelijk tegen elkaar in de derde ronde.
De 26-jarige Goffin volgt op de erelijst zichzelf op. Vorig jaar klopte de Luikenaar in de finale de Spanjaard Feliciano Lopez. Goffin verzekerde de organisatie na afloop dat hij in 2018 voor een derde zege op rij gaat. Dat deed enkel de Amerikaan Andy Roddick (2006-2008) hem al eens voor.
Goffin hoopt tweede week te halen
Goffin komt op de Australian Open mogelijk een aantal bekende gezichten tegen. Karlovic, maar ook misschien zijn trainingsmaatje uit Oostenrijk Dominic Thiem (ATP 8). "Ik heb een goede voorbereiding gekend en hoop de tweede week te halen", bleef Goffin voorafgaand met de voetjes op de grond.
Op de Australian Open moest Goffin zich vorig jaar gewonnen geven in de achtste finales tegen Roger Federer. "Ook nu is de tweede week bereiken weer het doel", legde Goffin uit. "Dat zal niet makkelijk zijn, want met de hitte en de sterke wind zijn de omstandigheden opnieuw niet ideaal. Vorig jaar heb ik een uitstekend toernooi gespeeld, met een heel sterke match tegen Thiem in de derde ronde. Ook op dit moment is de vorm goed. In Abu Dhabi klopte ik Murray, maar dat is uiteindelijk maar een detail. In Doha verloor ik van Verdasco, maar ik was ziek op dat moment. In het begin van het jaar is het vooral belangrijk dat het gevoel goed zit."
Mits een goede Australian Open is het mogelijk de top tien van de ATP-ranglijst binnen te sluipen. "Dat zit in mijn achterhoofd. Het is altijd een doel van mij geweest om daar te geraken, maar dan moet je een heel jaar heel regelmatig spelen. Ik ben ook blij dat de meeste media-aandacht aan mij voorbijgaat. Ik ben helemaal geen speler, zoals Kyrgios bijvoorbeeld, die graag schandalen uitlokt. Ik probeer me te concentreren op mijn eigen spel. Dat gaat me het beste af."
Ook Thierry Van Cleemput, de coach van Goffin, ziet dat zijn pupil klaar is voor een sterke Australian Open. "Ik denk dat alles mogelijk is", bevestigde Van Cleemput. "De Australian Open is een heel speciaal toernooi. Elk jaar zijn er verrassingen. Je kan de condities waarin er gespeeld moet worden ook met geen enkele andere plaats ter wereld vergelijken. David speelt zijn beste Down Under-campagne en bovendien zit de loting mee. Een mooi parcours realiseren is zeker mogelijk, maar dan moet David elke match 101 procent zijn."
Yanina Wickmayer maakt Belgisch succes compleet
Ook Yanina Wickmayer heeft het Kooyong Classic in Melbourne op haar naam geschreven. Ze volgde daarmee het goede voorbeeld van David Goffin, die hetzelfde deed bij de mannen. "Wicky", nummer 59 op de ranking, versloeg in de finale van het demonstratietoernooi ter voorbereiding op de Australian Open de Roemeense Sorana Cirstea (WTA 78). Na 21 minuten stond de 6-4 score op het bord.
