Bart Swings grijpt door foutje net naast bronzen medaille op WK
Bart Swings heeft vandaag op het WK afstanden in Kolomna net naast een medaille gegrepen op de 1.500 meter. Swings leek op weg naar de eerste podiumplaats in zijn loopbaan, maar maakte 300m voor de streep een ernstige misslag. De titel ging naar de Rus Denis Yskov (1:44.13), die al twee keer eerder op dit onderdeel het beste was. Het zilver was voor de Nederlander Kjeld Nuis, ondanks een ongelukkige wissel met de Amerikan Joey Mantia. Het brons ging naar Nuis' landgenoot Thomas Krol, hij was bijna een halve seconde sneller dan Swings.
Met die vierde plek in 1:46.21 spoelde de jarige Swings (25) min of meer de ontgoocheling weg van de zwakke verrichting op de tien kilometer van de openingsdag. Daar werd hij elfde en voorlaatste.
Swings tekende in zijn vijfde WK afstanden voor zijn beste klassering. Afgaande op de beste tijden van de deelnemers, was tegenstander Vincent Le Haitre uit Canada een makkelijke prooi. Swings ging de race in met 1:42.48 als beste tijd, de vijfde van de twintig starters.
De Amerikaan Shanie Davis (wereldrecordhouder met 1:41.04) had een snellere chrono staan. Verder waren Yuskov (1:41.88), Nuis (1:42.14) en de Amerikaan Joey Mantia (1:42.45) sneller geweest.
Achilleshiel op de 1.500m van Swings is de eerste 700m. Hij komt moeizamer op gang dan de echte specialisten, vaak sprinters met uithoudingsvermogen, en is soms in de eerste ronde minder attent. In de laatste twee ronden verliest Swings daarentegen doorgaans weinig snelheid en is hij vaak ongenaakbaar.
Dat scenario ging bijna op. In de beginfase liet Swings ten opzichte van de anderen en zijn rechtstreekse tegenstander veel liggen. Maar eenmaal op gang maakte hij veel goed. Vlak voor de laatste wissel naar de buitenbaan maakte hij echter bijna een schuiver. Als skeeleraar bleef hij op de been, hetgeen al een hele prestatie was.
Jelena Peeters voorlaatste op 5.000m
Jelena Peeters is op het WK afstanden in het Russische Kolomna elfde en voorlaatste geworden op de 5.00 meter. Peeters, die 7:17.88 klokte, bleef in Kolomna alleen de Canadese Josie Spence voor.
Wereldkampioene werd de Tsjechische Martina Sablikova (6:51.09), die haar titel van vorig jaar in Heerenveen verlengde. Tegen de Duitse veterane Claudia Pechstein had Peeters geen enkele kans. Als geen ander kan Pechstein de 5.000m in een gelijkmatig tempo schaatsen, hetgeen ook voor Peeters het juiste recept is voor een goede eindtijd. Maar in de tweede volle ronde schoot Peeters al naar een tijd die op internationaal niveau niet acceptabel is. Daarna was het vooral vechten voor een redelijk resultaat.
Voor Peeters was het de enige wedstrijd van het seizoen die er toe deed. Al schaatste ze in Salt Lake City een nationaal record op haar favoriete afstand (7:03.69), ze was dit seizoen nog geen moment in goede doen geweest. Dat was het gevolg van een ongemak aan de banden van de rechterknie, waardoor ze lang niet elke schaatstraining kon uitvoeren. "Pas tijdens het trainingskamp in Erfurt vlak voor het WK zei ze dat ze pijnvrij was", vertelde haar coach Margo van Dijk.
Ondanks de lage klassering zal Peeters haar loopbaan voortzetten. Volgens Van Dijk heeft de rijdster uit Wuustwezel het volle vertrouwen van Topsport Vlaanderen. Ook de Koninklijke Belgische Snelschaatsfederatie (KBSF) zou de enige Belgische rijdster van international niveau koesteren.
Al is ze inmiddels dertig, haar leeftijd hoeft geen bezwaar te zijn. Peeters' opponent van vrijdag,wordt deze maand 44. Pechstein was er al bij toen in 1992 de Winterspelen in Albertville waren. In Duitsland is ze op de drie en vijf kilometer nog steeds de beste. Als het aan de vijfvoudige winnares van olympisch goud ligt, zal ze in 2018 zeker present tekenen.
