Belangrijk nieuws
Ashleigh Barty schenkt Australië voor het eerst in 44 jaar weer Australian Open-titel en doet publiek uit het dak gaan
De 25-jarige Ashleigh Barty heeft haar favorietenrol in Melbourne waargemaakt: ze won haar derde grand slam en haar eerste Australian Open.
Onder luid gejoel van het thuispubliek in de Rod Laver Arena knokte de Australische zich na een 5-1 achterstand tegen de Amerikaanse Danielle Collins terug met vier winnende games achtereen. Om uiteindelijk overtuigend de beslissende tie-break te winnen: 6-3, 7-6.
Dat Barty - de eerste Australische in de Australian Open-finale sinds Wendy Turnbull in 1980 - in gezelschap van honderden landgenoten verkeerde, was tijdens de partij goed te merken. Zeker toen Barty in de eerste set haar Amerikaanse opponent wist te breken bij een stand van 3-2 en er 4-2 van maakte. Het bleek direct de beslissing in de eerste set want beide tennissters wisten vervolgens hun eigen service te behouden waardoor de set met 6-3 naar Barty ging.
Barty, al twee jaar aanvoerder van de WTA-lijst, had de afgelopen weken weinig moeite door te stomen tot de finale. Tot vandaag: halverwege de wedstrijd kreeg ze het lastig tegen Collins, de huidige nummer 30, die haar eerste grand slam-finale speelde. Collins leek op weg de tweede set te pakken, maar Barty herpakte zich, won vier games op rij en kon zich uiteindelijk kronen tot eerste Australische in 44 jaar die in eigen land de titel wint.
De laatste keer dat een vrouw de Australian Open won zonder setverlies was Serena Williams in 2017. Nu is het Ashleigh Barty, die niet alleen de Rod Laver Arena op z’n kop zette, maar heel Australië.
