Argentinië dendert mede dankzij wéérgaloze vrije trap Messi over VS (maar ziet Lavezzi elleboog breken)

De Amerikanen zullen er zich vooraf veel bij hebben voorgesteld, van zo'n halve finale in eigen land. Maar laat ons wel wezen: het zat er eigenlijk nooit in voor de klas van Jurgen Klinsmann. Die zag misschien wel met enige voldoening hoe Angel Di Maria geblesseerd verstek moest geven namens Argentinië, maar dat land baadt meer dan wie ook in de offensieve weelde. Na nog geen drie minuten was Team USA al op achtervolgen aangewezen na een goal van Ezeqiel Lavezzi - yep, de vervanger van de geblesseerde sterspeler van Paris Saint-Germain. De kleine spits, die eveneens PSG verliet voor nog groter geld in China, kopte de ragfijne assist van Lionel Messi over een verbouwereerde Guzan. Zo vroeg al 0-1: ga er maar aan staan.

Bye Bye 'Batigol'

Want als Lionel Messi zijn dagje heeft, valt er wel erg weinig (om niet te zeggen, niks) tegen te beginnen. Zo ondervond ook Chris Wondolowski, die iets voorbij het halfuur niet anders kon dan 'La Pulga' neermaaien niet te ver van zijn eigen zestien. Een kolfje naar de hand natuurlijk van de aanvoerder, die Guzan een tweede keer verschalkte met een ronduit ge-wél-di-ge vrije trap: 2-0, meteen ook goal nummer 55 voor de sterspeler van FC Barcelona - die zo ene Gabriel Batistuta van de troon stoot als topschutter aller tijden bij Argentinië*. Wel moet het gezegd dat 'Batigol' minder interlands nodig had om zoveel keer te scoren, maar toch. 55 goals in 112 interlands, het blijft straf - maar bij hem hoef je nergens meer van te verschieten natuurlijk.

_{*Zie kaderstuk onderaan}

Ook niet dat hij zo rond het uur ook nog onzelfzuchtig uitpakte met de assist voor de 0-4 van Gonzalo Higuaín, die de bal maar in de lege kooi te tikken had. Dat was op dat moment al de tweede goal van de ploeg Dries Mertens bij Napoli, want hij verzilverde kort na rust al in twee tijden een assist van Lavezzi - wiens partij ondanks een goal en een asisst alsnog in mineur eindigde. Op het uur wilde 'Polcho' een bal binnenhouden met het hoofd, maar daarbij maakte hij een akelige val over de boardings aan de zijlijn. Zijn nek en hoofd leken oké, maar volgens de technische staff liep de onfortuinlijke aanvaller wel een elleboogbreuk op bij die vreselijke smak. In elk geval: Colombia of Chili zullen papieren moeten hebben om dit Argentinië van een eerste triomf sinds 1993 te houden.