NieuwsRuimtevaart
Apollo 11-astronaut Buzz Aldrin veilt unieke spullen uit zijn ruimtecarrière
Buzz Aldrin, de tweede man op de maan, zet spullen uit zijn eigen collectie te koop. Dinsdag worden 69 objecten geveild bij het Amerikaanse veilinghuis Sotheby’s, waaronder Aldrins jas, en een gebutste pen en een afgebroken knopje met een groots verhaal.
Vanaf 18 uur onze tijd gaan de spullen van Buzz Aldrin onder de hamer. Volgens de nu 92-jarige astronaut was ‘de tijd rijp’ om zijn collectie met de wereld te delen. Tussen de 69 dingen die hij te koop aanbiedt, zit onder meer de jas die Aldrin droeg in commandomodule Columbia tijdens zijn reis van en naar de maan. Kenners schatten dat die rond de 1 à 2 miljoen dollar zal opleveren.
De jas ademt ondanks de enigszins vervaagde kleuren nog altijd de allure en heroïek uit van de vervlogen Apollo-jaren; sommige andere objecten moeten het vooral hebben van het verhaal erachter.
Afgebroken knopje
Neem bijvoorbeeld de gebutste pen, die samen wordt aangeboden met een afgebroken knopje. Kom je ze tijdens het opruimen tegen in een rommella, dan zou je ze zonder pardon bij het afval doen. Maar dankzij het bijzondere verhaal verwacht het veilinghuis ook hier honderdduizenden tot zelfs miljoenen dollars voor te krijgen.
Dat verhaal luidt als volgt: bij het verlaten van landingsmodule Eagle om die beroemde one small step op de gruizige grond van de maan te zetten, óf tijdens het opnieuw naar binnen gaan na die wandeling – wanneer precies is onbekend – moeten Neil Armstrong of Buzz Aldrin met hun omvangrijke bepakking per abuis een knopje in de Eagle hebben afgebroken. Het knopje in de veiling, inderdaad.
Aldrin zag hem liggen, op de grond, tijdens de rustperiode na de eerste maanwandeling. Al snel bleek het niet zomaar een knopje: het was afkomstig van het bedieningspaneel van de lander, en moest de motoren aanzetten die de Eagle na hun missie weer omhoog moest brengen.
Prijzen en medailles
Armstrong en Aldrin wisten dat ze zonder werkende motoren op de maan zouden sterven. Een reddingsmissie kon op haar vroegst over enkele maanden komen helpen. Terwijl men op aarde, in Houston, aan een oplossing werkte, gingen de twee astronauten zelf ook aan de slag. De oplossing kwam uiteindelijk van Aldrin: de pen uit dezelfde veiling. Die stak hij in het gat op het bedieningspaneel en zo kon hij alsnog de motoren starten.
Naast de vele veilingstukken die daadwerkelijk gebruikt zijn tijdens Apollo 11 – draaiboeken, tabellen, maankaarten, emblemen, vlaggen, en nog veel meer – gaan ook verschillende hebbedingen van de eerdere Gemini 12-missie onder de hamer, een vlucht waarbij Aldrin onder meer een ruimtewandeling maakte. Ook veilt hij een verslag dat hij schreef aan de militaire academie West Point en verschillende prijzen en medailles, inclusief de prestigieuze Presidential Medal of Freedom die hij ontving van President Nixon en, dat ook, een originele MTV Video Music Award.
