Amerikaanse voetbalster schoffeert Engelsen met ‘smakeloos’ gebaar

Christen Press, de vervangster van (de schijnbaar geblesseerde) vedette Megan Rapinoe, opende na negen minuten de score. Ze kopte een flankvoorzet van Kelley O’Hara voorbij de Engelse goalie Carly Telford. Tien minuten later stond het alweer gelijk. Ellen White tikte een assist van Beth Mead binnen, goed voor haar zesde goal waarmee ze alleen topschutter werd.

De VS, die in de kwartfinale thuisland Frankrijk uitschakelden, namen in de 31ste minuut opnieuw de leiding. Kapitein Alex Morgan rondde een gemeten voorzet van Lindsey Horan fraai af met het hoofd. Ook voor Morgan was het, op haar 30ste verjaardag, haar zesde doelpunt dit WK.

De manier waarop Morgan dat doelpunt vierde, is bij de Engelsen echter in het verkeerde keelgat geschoten. Nadat ze scoorde, deed Morgan alsof ze een kopje thee dronk. Wat haar bedoeling was, is niet duidelijk. Lachte ze met de Britse traditie, of wou ze duidelijk maken hoe gemakkelijk ze kon scoren? Of wou ze, zoals The Guardian suggereert, een eerbetoon brengen aan de Boston Tea Party naar aanleiding van de Amerikaanse nationale feestdag die op 4 juli gevierd wordt?

Feit is dat Morgan er, na de commotie, nog een schepje bovenop deed op Twitter:

Analiste en voetbalster Lianne Sanderson sprak van een “smakeloze” actie. “Ik ben een groot voorstander van de Amerikanen, maar ik vond dit respectloos”, aldus Sanderson. “In Engeland houden we van onze thee. Ik ben zelf geen theedrinker, maar we zijn er allemaal mee verbonden. Ik vind het dus een beetje smakeloos.”

Ook voormalig Amerikaans presidentskandidate Hillary Clinton ging in op de commotie. Na afloop van de wedstrijd feliciteerde ze de Amerikaanse voetbalploeg op Twitter. Bij een foto van het omstreden gebaar schreef ze: ‘Proficiat aan #USWNT voor het verdienen van die thee. Op naar de finale!’

VAR

In de tweede helft eiste de VAR een hoofdrol op. Eerst werd een tweede doelpunt van Ellen White afgekeurd wegens buitenspel, daarna ging de bal na tussenkomst van de videoref op de stip. Steph Houghton kreeg in de 84ste minuut de kans op de 2-2 maar trapte de elfmeter binnen bereik van de Amerikaanse doelvrouw Alyssa Naeher. Engeland eindigde de match nog met tien na een tweede geel voor verdediger Millie Bright.

Woensdag wordt, ook in het Parc Olympique Lyonnais, de tweede halve finale gespeeld. Daarin staat Nederland tegenover Zweden. De finale staat zondag (opnieuw in Lyon) op het programma, een dag eerder wordt in Nice de troosting afgewerkt.

De Verenigde Staten verdedigen hun titel uit 2015. Toen versloegen de Amerikanen in de finale in het Canadese Vancouver Japan met 5-2.