De shortlist van de AKO Literatuurprijs wordt dit jaar in Brussel bekendgemaakt, in het Vlaams-Nederlands huis de Buren. De prestigieuze Nederlandse prijs steekt daarmee voor het eerst in zijn bestaan de zuidgrens over.

Voorafgaand aan die uitreiking wordt op 8 september de longlist van de AKO Literatuurprijs 2006 ingevuld, op 13 oktober wordt bij de Buren in Brussel gezegd wie er op de shortlist staat voor de literaire prijs. "Een primeur en een positief signaal", zegt Dorian van der Brempt, directeur van de Buren, "waarmee AKO zich sterkmaakt er voor het hele Nederlandse taalgebied te zijn."

Nochtans heeft de 50.000 euro grote AKO de naam van 'een Hollandse prijs'. Want hoewel hij openstaat voor schrijvers uit Noord en Zuid, is het alweer van 1989 geleden dat een Vlaming er nog mee aan de haal ging - Brigitte Raskin won toen met Het koekoeksjong.

Schrijvers uit Vlaanderen krijgen nominaties, Nederlanders winnen, zo gaat het al zestien jaar op rij. De lijst van winnaars is overigens niet de enige reden waarom de AKO als Nederlands wordt beschouwd. "Uitgeverij en distributiemaatschappij AKO is nu eenmaal commercieel boekengeweld in Nederland, en niet bij ons", zegt Van der Brempt.

Met de onthulling van de shortlist in Brussel lijkt AKO evenwel nadrukkelijk naar Vlaanderen te lonken. Voor een voorspelling van de winnaar zijn we bij Van der Brempt aan het verkeerde adres. "Al valt het niet te ontkennen dat Nederland hernieuwde aandacht heeft voor literair Vlaanderen. Slaap!, het debuut van Annelies Verbeke, is er bijvoorbeeld enthousiast onthaald, en de noorderburen hebben positieve dingen gezegd over de boeken van jonge Vlaamse schrijvers als Yves Petry en Dimitri Verhulst." (WD)

www.deburen.eu