NEW YORK l De Australische acteur Heath Ledger, die twee weken geleden dood werd teruggevonden in zijn appartement in New York, is gestorven aan een vergiftiging door geneesmiddelen. Dat hebben de plaatselijke autoriteiten gemeld.

"Ledger is gestorven aan een acute vergiftiging door het mengen van zes verschillende medicijnen", zei Charles Hirsch, verantwoordelijke van de ploeg lijkschouwers. Hij voegde eraan toe dat het om een ongeluk gaat en dat de acteur dus geen zelfmoord gepleegd heeft. Bij de medicijnen zaten de pijnstiller Oxycontin en de antidepressiva Valium en Xanax.

Heath Ledger was 28 en speelde onder andere mee in de film Brokeback Mountain, die in 2006 de Oscar voor beste regie in de wacht sleepte. Hij werd op 22 januari dood teruggevonden in zijn New Yorkse flat. De eerste resultaten van de autopsie konden echter geen uitsluitsel geven over zijn dood. Naast zijn lichaam werden wel medicijnen gevonden. Zijn familie had echter al aangegeven niet te geloven dat Ledger zelfmoord gepleegd zou hebben. Zijn lichaam werd naar Australië overgevlogen voor een begrafenis in familiekring.

In Los Angeles wordt een grotere herdenkingsdienst georganiseerd. Heath Ledger liet een dochtertje van 2 jaar achter. (cdm)