Babynijlpaardje Antwerpse Zoo leert zwemmen

Het babynijlpaardje in de Antwerpse zoo is inmiddels vier weken oud, tijd om de wereld te verkennen dus. Samen met mama Imani werkt hij hier zijn eerste zwempartij af. Dankzij  zijn speelsheid en knappe 'looks' is hij uitgegroeid tot een serieuze publiekstrekker.

Imani werd bevrucht op een leeftijd van 2 jaar en 4 maanden. Dat maakt haar de derde jongste mama in Europa. Gemiddeld is een nijlpaardenvrouwtje 7 jaar oud bij haar eerste jong.

"In Europa leven er 165 nijlpaarden, verspreid over 54 dierentuinen. De populatie dreigt te verouderen, dus kweken met niet verwante dieren is een aanbeveling", zegt Ilse Segers van de Zoo. "Sinds 2006 staan nijlpaarden op de rode lijst van de International Union for Conservation of Nature. Hun status wordt als kwetsbaar omschreven."
 
"In heel de wereld zijn er nog ongeveer 125.000 nijlpaarden. Vooral in West- en Centraal Afrika neemt de populatie de laatste jaren drastisch af. Dit is vooral te wijten aan stroperij voor vlees en ivoor en habitatverlies", besluit Segers. (svm)