20.000 leerlingen geëvacueerd in scholen Aarschot, Diest en Westerlo na bommelding

De lokale politie Demerdal zegt vanmorgen om 8 uur een anonieme melding ontvangen te hebben dat er om 10.15 uur een bom zou ontploffen in een school in Aarschot, Diest of Westerlo. De politie verwittigde daarop de scholen. Over de inhoud van de melding kunnen de directies niets kwijt, maar een bom ontplofte er op het aangegeven moment niet.

Een anoniem persoon hing gisterenavond een briefje aan het veiligheidscentrum in Westerlo met de boodschap dat er een bom in een van de scholen zou ontploffen. Dat meldt VTM Nieuws en wordt bevestigd door het parket van Antwerpen. Toen de hulpdiensten dat briefje vanmorgen zagen, werden de evacuaties in gang gezet. Al snel bleek dat er ook brandstof tegen de gevel was gegoten, maar niet in die mate dat dat gevaar opleverde. Het is voorlopig niet duidelijk wie de persoon in kwestie is die het briefje ophing. Wel zou de melder zijn gefilmd door de bewakingscamera's.

De sweepings op alle locaties, met de inzet van de lokale politie en het gebruik van de explosievenhonden, bleken uiteindelijk ook negatief. Het parket en de federale gerechtelijke politie (FGP) zijn intussen een onderzoek gestart naar de verantwoordelijke voor de valse melding. Dat heeft voorlopig nog niet tot een arrestatie geleid.

Omwonenden moesten binnen blijven

De stad Aarschot en de politie raadden omwonenden binnen een straal van 50 meter rondom elke school in Aarschot en deelgemeenten aan om ramen en deuren gesloten te houden en rustig binnen te blijven tijdens de zoektocht naar de mogelijke bom. Uiteindelijk werd er niets gevonden. Volgens burgemeester Gwendolyn Rutten (Open Vld) werden in Aarschot in totaal 9.000 leerlingen geëvacueerd.

In Diest werd een drieduizendtal leerlingen naar het cultureel centrum Den Amer gebracht. De ouders konden hun kinderen daar komen ophalen, zo heeft schepen van Onderwijs Pascale Vanaudenhove (Open Vld) meegedeeld. “De ontruiming is goed verlopen”, zegt ze.

In de gemeente Westerlo werden in zeven lagere en vier middelbare scholen ongeveer vierduizend leerlingen geëvacueerd. “De ontruimingen zijn allemaal vlot verlopen”, klinkt het ook hier. “De leerlingen werden allemaal samengebracht op een plaats in hun deelgemeente, zoals de lokale sporthal.”