12 kritieken over Los Angeles en waarom ze ongegrond zijn

1. LA mist cultuur
Wie dat zegt, vergeet dan wel even de cinema's, kunstmusea, de opera en het filharmonische orkest. Los Angeles heeft wel degelijk een rijke culturele geschiedenis die al te vaak vergeten wordt. Bovendien is het nogal dom te beweren dat film en televisie geen cultuur zouden zijn. Bezoek eens het LACMA (Los Angeles County Museum of Art), de Walt Disney Concert Hall, of het Mark Taper Forum. En dan praten we nog eens!

2. LA heeft geen geschiedenis
Geloof het of niet, maar de stad is niet uit het niets ontstaan. Een wandeling langs Olvera Street, het oudste deel van Downtown LA, leert je al snel de Latino-cultuur die teruggaat tot de stichting van El Pueblo de Nuestra Señora Reina de los Ángeles in 1781. Er bestaan inderdaad constructies in de stad die ouder zijn dan het Dolby Theatre.

3. Auto's, auto's en nog eens auto's
Inderdaad, het drukke verkeer maakt deel uit van Los Angeles. Maar je kan eraan ontkomen. Vraag aan de locals welke uren je het best van de baan blijft en welke straten je best mijdt en het zal allemaal wel meevallen. Ik zou je wel willen vertellen welke route mijn favoriet is, maar ik wil graag enkele dingen voor mezelf houden.

4. Iedereen is een would-be
Toegegeven: op weg naar de Starbucks bots je geregeld op would-be scenarioschrijvers, acteurs, regisseurs en producers. Maar is dat zo slecht? Er is veel competitie in LA, maar dat is een motivatie voor velen van ons om harder te werken. Omgeven zijn door creativiteit is een grote inspiratiebron - veel meer dan dat je ergens wegkwijnt in een vergeten gat.

5. Wie niet in de 'industry' werkt, is een loser
Sommigen misschien wel. Maar niet elke creatieveling in LA wil beroemd worden. Als je de juiste mensen kent, merk je snel dat er ook veel kameraadschap is en er gestreefd wordt naar fatsoenlijk werk, ook al is dat in kleinere theaterproducties of lowbudget films.

6. Oppervlakkigheid troef
Oh, please. Wij zijn echt niet méér geobsedeerd door de Kardashians dan jij. (Al vrezen we wel het effect dat Kim en Kanyes baby op het verkeer zou kunnen hebben). Niet iedereen is aanhanger van de louter op imago gebaseerde mentaliteit. Buiten de zeepbel van reality tv, vind je ook eerlijkheid en, ja hoor, zelfs menselijk fatsoen. Moeilijk voor te stellen, maar zo is het.

7. LA mist natuurlijke schoonheid
Kom nou! Dit snap ik écht niet. Met strand, heuvels en palmbomen mogen we toch rustig gewagen van heel wat natuurlijk schoon? Om nog maar te zwijgen van het aparte uitzicht dat de stad van andere grootsteden onderscheidt. Ik zou kunnen doorratelen over de architecturale schoonheid, maar laat ik maar alleen focussen op de heerlijke pracht die Moeder Natuur aan LA biedt.

8. LA kent geen seizoenen
Fout: er ZIJN seizoenen, ze zijn alleen erg gematigd. En sinds wanneer zou een aangenaam weertje bijna het hele jaar door iets vervelends? Oké, soms wil je gewoon je winterjas aantrekken... Maar het leuke aan LA is net dat het dicht bij verscheidene klimaattypes ligt. Je kan naar de woestijn rijden én naar de sneeuw. Alleen de juiste kledij voorzien.

9. Waar is het centrum?
Toeristen die Downtown LA willen bezoeken, komen inderdaad bedrogen uit. Er is niet echt één bepaalde centrale plaats in Los Angeles, dat heel verspreid is. Maar dat betekent alleen maar méér mogelijkheden. Wie de vibes niet voelt in Santa Monica of in Beverly Hills kan Los Feliz eens proberen, of Echo Park. Als je echt heel LA wil haten, dan heb je pas een probleem.

10. Iedereen is er veel te relaxed
Oei, ontspannen mensen zijn de ergste of zo? Misschien is dit toch wel leuker dan de drukte van pakweg New York? We slenteren misschien wat trager, maar zo genieten we meer van de omgeving. Of we zijn soms wat stoned. Dat is trouwens een andere troef: marihuana voor medische doeleinden is overal te vinden.

11. Al die hippie-shit
Oké, je wil niks meer over yoga horen, of over meditatie en vegetarisch eten. Maar is het je al opgevallen dat wij gelukkiger zijn net omdat we zo zen zijn? We willen ons alleen maar wat rustiger voelen in een chaotische ruimte.

12. Het is toch New York niet
Misschien wel de enige kritiek die steek houdt: Los Angeles is niet New York. Het is ook niet San Francisco of Chicago of Austin. Kijk, niet LA'ers mogen onze stad dan wel haten, wij houden van andere steden dan de onze. Natuurlijk zijn er verschillen tussen de Oost- en de Westkust. Reden te meer om vakantie te pakken. Leve de verscheidenheid, haters!