Welke gek denkt dat je met José ‘Calimero’ Mourinho het tij kunt keren?

Mark Coenen is columnist.

Terwijl het bij de Engelse voetbalcompetitie in de kerstvakantie elke dag werkendag was, trokken de Belgische ploegen naar dubieuze warme oorden. Trainingskamp. Dollen voor de camera. Op kosten van de sponsor mag dan dikwijls een journalist mee, die elke dag een pagina of beeldverslag moet vullen met non-nieuws, fait divers en andere bagatellen over niets, quasi niets en helemaal niets.

Binnenkort kan het gild ook naar de trainingskampen van de wielerploegen in Spanje, voor ongeveer dezelfde flutverhalen. Daarna het EK voetbal en in de zomer naar Japan voor de Olympische Spelen. Rijk word je er niet van, maar als sportjournalist zie je wel ongeveer de hele wereld als je een beetje zonder dt-fouten kan schrijven.

De heerlijke hoogdagen van het kerstvoetbal in Engeland werden dit jaar overschaduwd door de terugkeer van José Mourinho in het trainersgild: sinds het ontslag van Mauricio Pochettino neemt hij de honneurs waar bij Tottenham.

Tottenham was lang een filiaal van Germinal Beerschot: op een bepaald moment speelden vier ex-Germinal Beerschotters (Mousa Dembélé, Victor Wanyama, Jan Vertonghen en Toby Alderweireld) voor de Londense club. Nu blijven alleen Vertonghen en Alderweireld over en werd die laatste zelfs tijdelijk gepromoveerd tot kapitein.

Mourinho moet de neergang van Tottenham stoppen: vorig jaar speelden ze nog de finale van de Champions League, dit jaar halen ze met moeite de linkerkant van de tabel. De gek die dan denkt dat het tij gekeerd kan worden met José Calimero mag, nee móét op secreet gesteld worden.

Wat nog niet zo lang geleden een creatief spelende ploeg was, is in mum van tijd omgebouwd tot een dubbeldeksbus die, trouw aan de laffe tactiek van de trainer, met tien man voor de eigen goal gaat liggen, hopend dat de storm overwaait. Geen spitsen nodig, wat goed uitkomt nu Kane gekwetst is.

Voetbal met elf schrikschijters die in de kleedkamer dan ook nog door hun trainer worden gekleineerd, tot ze op hun moeder roepen, een transfer aanvragen en de club op zoek kan gaan naar dure vervangers. Het rare is dat die vlieger al 20 jaar opgaat: in voetbal stoten alle ezels zich jarenlang aan dezelfde Portugese steen.

The Guardian maakte na het weekend al vakkundig kipkap van de Portugees: “Spurs fans should fear four years of Mourinho’s small-minded cynicism”, zo luidt de kop. Zijn ploeg verloor op eigen veld van Liverpool, dat tegenwoordig alles aan flarden speelt, geleid door Jurgen Klopp, de Duitse trainer met het glanzende gebit. Mourinho vond, na een match waarbij zijn ploeg de hele tijd achter de bal en de feiten had aangelopen, dat het allemaal nog meeviel. Geruchten dat hij tijdens de rust aangezocht werd door verschillende Vlaamse partijen om te adviseren bij de regeringsvorming konden niet bevestigd worden.