Zo bereikt topmodel Hannelore Knuts rust in hoofd en lijf

Een uur yoga en mediteren op het terras van haar Antwerpse appartement, dat is voor topmodel Hannelore Knuts (44) de beste manier om tot rust te komen.

Hannelore Knuts straalt wanneer ze de deur van haar flat opent, ook al kon ze pas de avond ervoor onze afspraak bevestigen. De kans zat er immers in dat ze last minute voor een opdracht naar Parijs moest. “Erg vermoeiend is dat”, vertelt ze. “Ik heb het al die tijd niet anders gekend, pas nu heb ik door dat dat eigenlijk niet normaal is.”

Net omdat ze zo’n hectisch en onvoorspelbaar leven leidde, begon ze met yoga. Maar lang niet alleen daarom. “Mijn lijf heeft het nodig om te stretchen. En ik doe het ook om in vorm te blijven. Zo kan ik op een shoot lastige poses langer volhouden.”

Vijftien jaar geleden volgde Hannelore haar eerste yogales in New York, waar ze jaren woonde. “Ik ben met een vriendin meegegaan die dat bij een kennis deed. Gewoon in haar woonkamer.” Ze bleek er aanleg voor te hebben. “Ik ben van nature heel flexibel, ik zit vaak met mijn benen in de lucht zonder het door te hebben. (lacht) Tijdens de les stond ik op een gegeven moment in een yogahouding die ik vrij makkelijk vond. ‘You bitch, daar ­oefen ik al tien jaar op’, riep mijn vriendin plots uit.” (schatert)

Meditatie werd, toen ze door een moeilijke periode ging, een manier om de dingen in een beter perspectief te zien. Ze laat woorden als ‘burn-out’, ‘depressie’ en ‘posttraumatisch stresssyndroom’ vallen. “Yoga en meditatie helpen tegen de noise in mijn hoofd en de onrust in mijn lijf. Vroeger deed ik power­yoga, nu de trage yinvariant, om de connectie met mijn lichaam terug te vinden. Als zakenvrouw is mijn lijf mijn product, dus moest ik me daarvan dissociëren, dacht ik. Maar dat is ongezond, hè.”

Ze volgt al jaren therapie en dat helpt uitstekend, vertelt ze. “Maar we moeten ophouden met het alleen in ons hoofd te willen oplossen. Want trauma’s nestelen zich ook in ons lijf.” Omdat je daar op school niets over leert, volgde ze twee jaar lang een cursus mindfulness en psychologie. Nu geeft ze daar zelf les over, en in het VRT-programma Iedereen Beroemd gaf ze een tijdje meditatietips. Ze wil een positieve boodschap brengen, vertelt ze. Dat werken aan jezelf en een positieve houding de sleutels zijn om je goed te voelen.