Voor u geproefd: alcoholvrij en -arm bier

Dirk Rodriguez wijst de weg in de drankenafdeling.

Is het bij wijn hard zoeken naar non-alcoholische nieuwkomers, dan verliezen we bij bier bijna de tel. Het enthousiasme van de brouwers stamt nog uit pre-covidtijden: in 2019 bleek dat Europa 14 miljoen hectoliter of 40 procent meer alcoholvrij bier brouwde dan het jaar voordien. Dat non-alcoholisch bier aanslaat heeft ook te maken met slimme techniek. Door bijvoorbeeld speciale gisten en minder mout te gebruiken worden nauwelijks suikers omgezet in alcohol, terwijl het bierkarakter toch enigszins overeind blijft. Die techniek is niet inzetbaar bij wijn.

In België zijn het vooral de grote brouwerijen die inzetten op alcoholvrij. De familiale brouwerijen slepen wat met de voeten. In Nederland is de trend wél algemeen: ook kleinere spelers hebben zich met succes toegelegd op ‘alcoholarm’. Over de terminologie valt overigens wat te zeggen. ‘Alcoholvrij’ betekent in België minder dan 0,5% vol. In Nederland betekent het maximaal 0,1% en bij de Fransen 1,2%. Dat laatste heet in Nederland dan weer ‘alcoholarm’.

Bittere hop
Florale en frisse ouverture met hints van citrus en koriander, gevolgd door opvallende bitters in de afdronk. Mist alleen wat structuur. Fans van bittere hop kunnen hier zeker mee overweg: dit bier leunt dicht aan bij een Session IPA.
Bière des Amis ‘Belge Blonde 0,0’ (Brouwerij BDA). Carrefour, 1,99 euro (33 cl) ★★

Mooi in balans
Deze Affligem is vederlicht van body maar met zijn moutige neus en fruitige aanzet zit hij dicht bij de perfecte balans. Een mespuntje restsuiker in de finale wordt gepareerd door frisse toetsen van zoethout en kruidnagel.
Affligem ‘Blond 0,0’ (Brouwerij Alken-Maes). Diverse supermarkten, ± 1,20 euro (33 cl) ★★★

Karaktervol
Lichtjes hazy aanblik. Verrassend expressief met bloemen, limoen en tropisch fruit. Dankzij de verfrissende citrustoets vallen de hopbitters niet uit de toon. En natuurlijk: het beetje alcohol geeft karakter aan het palet. (0,3%)
Wanderlust Non-Alcoholic IPA (Brouwerij Van Moll, NL). Diverse drankcenters, ± 2 euro (33 cl) ★★★