De Morgen Voetbal - Aston Villa toont veerkracht tegen Arsenal (575143)

donderdag 3 juli 2008 10u52:24 | abonneren | online krant | telex

Aston Villa toont veerkracht tegen Arsenal

Zat Knight na zijn doelpunt.

Aston Villa houdt Arsenal voorlopig onder zich op de ranglijst. De ploeg van manager Martin O'Neill kwam op het eigen Villa Park tegen de verhouding in op een 2-0 achterstand, maar knokte zich toch nog knap naar een punt: 2-2. Zat Knight schoot in de laatste minuut de gelijkmaker langs doelman Manuel Almunia.
Villa won vorige maand de uitwedstrijd tegen Arsenal met 2-0 en leek ook deze keer met niets minder dan drie punten genoegen te nemen. De thuisploeg had echter de pech dat zowel Steve Sidwell als James Milner de paal raakte, terwijl Arsenal bij zijn eerste kans direct toesloeg. Denilson pikte de bal af op de rand van het strafschopgebied en schoot de 0-1 binnen.

Kort na de pauze verdubbelde Arsenal de voorsprong via een perfect uitgevoerde counter, die werd afgerond door verdediger Vassiriki Diaby. Robin van Persie kreeg zelfs de kans er 0-3 van te maken, maar hij raakte de paal. Even later kwam Aston Villa terug in de wedstrijd toen de scheidsrechter een lichte overtreding van William Gallas op Gabriel Agbonlahor bestrafte met een penalty, die aanvoerder Gareth Barry binnenschoot.

Villa ging daarna met man en macht op zoek naar de gelijkmaker, die er uiteindelijk in de laatste minuut kwam. Een voorzet van Stilyan Petrov belandde bij Knight, die de bal uitstekend in de uiterste hoek schoot. Ondanks het gelijkspel verspeelt Villa de derde plaats aan Manchester United, dat eerder op de dag met 1-0 won bij Stoke. De ploeg uit Birmingham behoudt wel een voorsprong van drie punten op Arsenal, dat nu vijfde staat en al een achterstand heeft van tien punten op koploper Liverpool. (novum/lb)

26/12/08 21u37