Nieuwe dubbel Rooney bezorgt Engeland 12 op 12

De Engelsen zitten na het gemiste EK perfect op schema richting WK in Zuid-Afrika. Na een 1-3 zege in Wit-Rusland telt 'Albion' 12 op 12. Rooney, die in de 5-1 zege van zaterdag tegen Kazakstan al goed was voor twee goals, trof ook in Minsk twee keer raak. Gerrard had Engeland met een klassiek afstandsschot snel op voorsprong gezet, Sitko kopte de gelijkmaker binnen na een thuisaanval over maar liefst 23 stations. Waarna Rooney aan zijn party begon: eerst rondde hij een assist van spitsbroeder Heskey af, wat later stiftte hij over Zhevnov. Gerrard liet zijn kans op een tweede goal nog onbenut. Het is al van 1949-'50 geleden dat de Engelsen een kwalificatiecampagne nog eens starten met 12 op 12. Kroatië en Oekraïne volgen met zeven punten.

Wit-Rusland, zonder zijn gekwetste spelmaker Hleb, deed zeker in de eerste helft goed mee. Met zijn veertiende goal voor Engeland brak Gerrard, op assist van Rooney, de ban. Wit-Rusland zag zijn inspanningen beloond toen een sterke Igor Stasevisch de perfecte voorzet afleverde. In de slotfase mocht ook David Beckham nog even zijn opwachting maken. Zijn 107de cap, waardoor 'Becks' Bobby Charlton achter zich laat. Alleen Peter Shilton (125) en Bobby Moore (108) gaan Beckham nog voor. (odbs)