Axel Witsel: "Sclessin zal vrijdag in vuur en vlam staan"

Vrijdag keert ex-Rouche Axel Witsel terug naar 'zijn' Sclessin om er met de Rode Duivels Roemenië te bekampen. "Het wordt een speciaal moment", zegt de middenvelder van Benfica. "De aanwezigheid van heel wat ex-spelers (Witsel, Chadli, Gillet, Van Buyten, Defour, Fellaini, Mirallas) zal de supporters van Standard stimuleren om massaal voor ons te komen supporteren. Sclessin zal opnieuw in vuur en vlam staan."
 
EK 2012
Witsel greep met België naast het EK 2012, maar die bladzijde wil hij omdraaien. "Het is waar dat we nu mogelijk de barrages hadden kunnen spelen", aldus Witsel. "Maar goed, dat is voetbal. We moeten vooruit kijken, niet achteruit. We moeten als groep er alles aan doen om het nieuwe doel (het WK 2014, red) dat we hebben gesteld te bereiken."
 
Door de forfaits van Timmy Simons en Vadis Odjidja start Steven Defour vrijdag zo goed als zeker in het oefenduel tegen Roemenië. "Iedereen weet dat op het middenveld de concurrentie enorm is. Als je een kans krijgt, moet je die grijpen", zegt de middenvelder van FC Porto. "Het is nu dat het team wordt gesmeed dat de grote uitdagingen zal moeten aangaan. Als sommige jongens dat niet goed beseffen, jammer voor hen. Ik weet wat er op het spel staat."
 
Geheim wapen Defour
Defour beschikt overigens over een geheim wapen. Sinds zijn transfer naar Portugal draagt hij een mondstuk waardoor hij naar eigen zeggen beter presteert. "Toen ik mijn medische tests bij Porto aflegde, hebben ze me verplicht om er gedurende een maand één te dragen", stelt Defour. "Sindsdien doe ik het alleen uit om te eten. Het apparaat heeft mijn leven veranderd. Ik ben minder vaak geblesseerd en voel me fysiek veel beter."
 
Bondscoach Georges Leekens liet zijn spelers vandaag opdraven in een onderlinge wedstrijd. De ploeg die vrijdagavond mogelijk aan de aftrap staat op Sclessin, bestaat uit: Gillet, Vanden Borre, Kompany, Van Buyten, Vertonghen, Witsel, Fellaini, Defour, Chadli, Mirallas, Mertens. (belga/lpb)