Tongerse handelaars mogen elke zondag winkel open houden

Het stadsbestuur van Tongeren laat de lokale handelaars vrij om al dan niet 's zondags open te houden. Omdat Tongeren zijn erkenning van toeristisch centrum op zak heeft, zouden de winkels elke zondag open mogen houden.

Geen interesse
Uit een bevraging blijkt echter dat amper vijf procent van de Tongerse handelaars bereid is om dat te doen. Zeven op tien handelaars gaven ook te kennen dat ze niet méér zullen openen indien ze iedere zondag mogen openen. Op dit ogenblik maakt slechts 5 procent van de handelaars gebruik van de vijftien maximale zondagsopeningen.

In een reactie laat burgemeester Carmen Willems weten dat een toeristische erkenning een wettelijk kader voor de handelaars biedt die wel open willen houden. Discussies over welke winkels op welke zondagen open houden, behoren hierdoor tot het verleden.

500 extra parkeerplaatsen
Willems wijst erop dat de zondagsopening kadert in een algemeen actieplan dat de stad uitdokterde om de lokale handel een extra stimulans te geven. Dat actieplan omvat de creatie van 500 extra parkeerplaatsen, gratis bussen op donderdag en zaterdag vanuit de dorpen en een verdubbeling van het bestaande budget van 145.000 euro voor het middenstandsbeleid.

"Tongeren krijgt momenteel op zondagen al duizenden bezoekers over de vloer, die heus niet terugkomen op maandag of dinsdag om te winkelen. Zij kunnen wel degelijk voor stijgende verkoopcijfers zorgen", meent Willems. Die toestroom van bezoekers zal met de opening van het vernieuwde Gallo-Romeins Museum in mei bovendien enkel maar toenemen. (belga/svm)