Uplace legt bom onder NEO-shoppingproject

"Brussel lapt eigen regels aan zijn laars"

Uplace, het vastgoedproject in Machelen, legt klacht neer bij de Raad van State tegen het Brusselse project NEO. Een klacht bij de Europese Commissie wegens oneerlijke concurrentie volgt. Een nieuw hoogtepunt waarbij inmiddels ook Vlaanderen en Brussel op ramkoers zitten.

Uplace verwijt Brussel dat het in het vastgoedproject NEO de eigen regels met de voeten treedt om zo een stuk van de jaren achterstand die het heeft, in te lopen. Volgens Uplace zijn er in het project, dat de Heizelvlakte moet ontwikkelen, rond de openbare aanbesteding al van bij de start fouten gemaakt. "Brussel lapt zijn eigen regels aan zijn laars. Dat kan uiteraard niet en daartegen hebben wij bij de Raad van State inderdaad een klacht tot vernietiging van de procedure ingediend", bevestigt Lorin Parys van Uplace. "Wij hebben absoluut geen probleem met eerlijke concurrentie, zolang de regels voor iedereen dezelfde zijn. Net zoals privé-investeerders rigoureus alle regels moeten volgen, geldt dat ook voor de overheid." Onder meer de criteria en de tijdspanne bij de uitschrijving van offertes voor NEO, roepen vragen op. Uplace bereidt bovendien ook een klacht voor bij de Europese Commissie wegens oneerlijke concurrentie. "De wet, zeker de Europese, geldt voor iedereen. Door niet alle regels en procedures rond de openbare aanbestedingen te volgen, probeert Brussel een stukje van de jaren achterstand die het heeft op Vlaanderen, in te lopen", meent Parys.

Inschrijvers op de openbare aanbesteding moeten over een eigen vermogen van 1 miljard euro beschikken, een portefeuille van 2,5 miljard euro beheren en aan een aantal bijzonder specifieke vereisten voldoen. Zo komen er wereldwijd slechts enkele groepen in aanmerking om mee te dingen naar het project. Bovendien moeten offertes en plannen voor dit complex in minder dan tien weken tijd ingediend worden bij Brussel. Die aanbesteding, die nu onder vuur wordt genomen, is op de Brusselse gemeenteraad goedgekeurd. De openbare procedure voor de herzonering van NEO is net opgestart en het Brusselse project heeft nog geen enkele vergunningsaanvraag ingediend.

Intussen is het ook hommeles tussen de twee gewesten, met als afgeleide inzet beide projecten. Vlaanderen legde vorige week een bommetje onder de ontwikkeling van het NEO-project. In haar advies noemde ze het Brussels onderzoek 'ontoereikend' en werd opgemerkt dat de bereikbaarheid "belangrijke investeringen zal vergen door het Vlaamse Gewest inzake capaciteitsverhoging van de Ring en het openbaar vervoer."

Eerder had het Brussels Gewest op haar beurt bij de Raad van State een beroep tot nietigverklaring ingediend tegen het strategisch plan van Vlaanderen rond Brussel. Daardoor wordt onrechtstreeks Uplace geviseerd, net als de uitbreiding van de Brusselse Ring. Vlaams minister van Ruimtelijke Ordening Philippe Muyters (N-VA) zegt de beslissing van de Raad van State af te wachten. "Het grote verschil is dat wij vragen om in hun bestemmingswijziging rekening te houden met de reeds genomen beslissingen rond Uplace. Dat ontbreekt nu volkomen. Intussen stappen zij wel meteen naar de Raad van State rond het strategisch plan van Vlaanderen", merkt Muyters fijntjes op.