Flats van 28 m² in NYC kosten meer dan 2.000 dollar per maand

Net wanneer je dacht dat appartementen in de Amerikaanse stad New York City niet kleiner konden worden, krijgt burgemeester Michael Bloomberg een idee: 'micro-units'. Begin deze week heeft de burgemeester een wedstrijd opgestart om appartementen te ontwerpen die niet groter zijn dan 300 square feet, of 28 vierkante meter.

1,8 miljoen New Yorkers leven in huishoudens die bestaan uit 1 of 2 mensen, maar in de stad zijn 'slechts' 1 miljoen studio's en eenkamerappartementen beschikbaar. Daardoor worden momenteel verschillende appartementen illegaal onderverdeeld, wat een doorn in het oog in van Bloomberg.

De winnaar van de ontwerpwedstrijd zal ongeveer tachtig 'micro-units' mogen ontwerpen, waarvan twintig procent zal worden voorbehouden voor mensen met een laag inkomen. De andere appartementen zullen verhuurd worden voor 2.000 dollar (1.600) euro per maand, een bedrag dat blijkbaar een pak lager is dan de gangbare huurprijzen in de wereldstad.

De miniflats zullen komen in een gebouw dat eigendom is van de stad. Het project is, volgens de burgemeester, de ideale manier om te testen of er een markt is voor zulke kleine woningen. Momenteel verplicht de stad appartementen om minstens 37 vierkante meter groot te zijn, maar volgens Bloomberg is er vraag naar kleinere appartementen. Gelijkaardige initiatieven in Londen, Tokio en Seattle zijn een succes geworden.

De Amerikaanse krant The Wall Street Journal kan het niet nalaten om te vertellen dat de gemiddelde cel in de gevangenis 6,5 vierkante meter groot is. Maar Bloomberg benadrukt dat de units geen cellen worden: "Ze zullen ramen en een gescheiden badkamer hebben."