De Lijn trekt prijzen op

dm UPDATE Bij de Vlaamse vervoersmaatschappij De Lijn circuleren verschillende scenario's om een 'structureel tekort' van veertig miljoen euro in één jaar weg te werken. Dat blijkt uit een interne nota die de Coreliokranten konden inkijken.

Het bestuur van De Lijn heeft een 'werkdocument' klaar met verschillende sporen om dat verlies weg te werken. Vooral de maatregelen om de ontvangsten te verhogen, springen in het oog. Het gratis abonnement voor de gepensioneerden wordt afgeschaft. Bedoeling is de 65-plussers een kleine bijdrage van dertig euro te vragen. Maar ook de jongeren zullen moeten opdraaien voor de financiële put, door een onderscheid te maken tussen schoolgaande en niet-schoolgaande jeugd in het Buzzy-tarief.
 
Daarnaast wil De Lijn ook het aantal controles op zwartrijden verhogen, snoeien in het aanbod van de belbus in het weekend en het nachtnet herzien. De nota werd woensdag goedgekeurd door de raad van bestuur van De Lijn en gaat nu naar Vlaams minister van Mobiliteit, Hilde Crevits (CD&V).

Voorbarig
Directeur-generaal Roger Kesteloot benadrukt dat het om een werkdocument gaat en dat de conclusies dus voorbarig zijn. "De Lijn heeft een beheersovereenkomst die sinds begin dit jaar loopt", aldus Kesteloot. De openbaarvervoermaatschappij werkt in het kader daarvan scenario's uit om de onkostendekkingsgraad te verhogen met 0,5 procent op jaarbasis. Een woordvoerder van De Lijn preciseert dat de nota alle mogelijke scenario's bevat . De raad van bestuur heeft de nota goedgekeurd, maar die moet nu nog naar de bevoegde minister en de regering. Minister Crevits treedt Kesteloot bij en zegt dat er nog geen beslissing is genomen. "De Lijn heeft nog tot 31 december de tijd om hierover verslag uit te brengen aan de Vlaamse regering", zegt Crevits. Pas in de loop van de volgende maanden komt er een beslissing.

Liberalen akkoord
Als het van Open Vld afhangt, moet De Lijn haar kostendekkingsgraad optrekken door de tarieven te verhogen en door de bestaande garanties rond basismobiliteit te herzien. Ook het gratis vervoer voor 65-plussers moet in vraag gesteld worden, zo luidt het bij de Vlaamse liberalen. "Moeten alle 65-plussers wel een gratis abonnement krijgen als je weet dat bij veel gepensioneerden het pensioen hoger ligt dan het minimumloon van werkende mensen die wel de 'volle pot' moet betalen voor een abonnement."

Sp.a mort
Vlaams parlementsleden Bart Van Malderen en Jan Roegiers van meerderheidspartij sp.a verzetten zich tegen de pistes voor tariefstijgingen bij De Lijn die de ronde doen. "We moeten vandaag inderdaad de tering naar de nering zetten. Besparingen zijn noodzakelijk, maar lineaire besparingen op kap van gezinnen, jongeren en gepensioneerden zien wij absoluut niet zitten", stellen ze. "We bereiken een hogere kostendekkingsgraad zonder in te boeten op comfort en dienstverlening", en "buiten de jaarlijkse indexering zullen de tarieven van De Lijn niet stijgen", citeren Van Malderen en Roegiers uit het Vlaams regeerakkoord. De afspraken die de coalitiepartners toen maakten zijn zeer duidelijk, vinden ze. Ook bij Groen! wil men niet weten van tariefverhogingen. Volgens de Vlaamse groenen heeft de vervoersmaatschappij de voorbije jaren al inspanningen geleverd en mag de reiziger nu niet de dupe worden van bijkomende besparingen. "Juist in tijden van crisis moet de dienstverlening van De Lijn overeind blijven", zegt Vlaams parlementslid Dirk Peeters. (belga/mvdb/tma)