Aantal klachten over pesten op het werk stijgt jaar na jaar

Het aantal meldingen van pestgedrag op het werk blijft jaar na jaar toenemen. Dat blijkt uit cijfers van IDEWE, de grootste externe dienst voor preventie en bescherming op het werk. Minister van Werk Monica De Coninck (sp.a) belooft een sensibiliseringscampagne.

Het arbeidsauditoraat van Brussel opende gisteren een onderzoek naar een nieuw geval van ernstige pesterijen in een gemeentegarage in Ukkel. Een arbeider werd er door enkele collega's en zijn chef systematisch beledigd en vernederd. Ze bonden hem vast aan een vorklift, sloten hem lange tijd op in het donker en lieten hem voortdurend struikelen.

Dat het niet om een alleenstaand geval gaat, blijkt uit cijfers van IDEWE, de grootste externe dienst voor preventie en bescherming op het werk in België. Zij zien het aantal meldingen van ongewenst en grensoverschrijdend gedrag op de werkvloer jaar na jaar toenemen.

In 2005 kreeg de dienst 367 meldingen van ongewenst gedrag op het werk. Dat aantal bleef de voorbije jaren flink stijgen: van 536 in 2006 naar 588 in 2007, 642 in 2008, 727 in 2009, 778 in 2010 en 802 in 2011.

Volgens psychologe Evelien Moeren-hout, preventieadviseur bij IDEWE, maken pesterijen 62 procent uit van het totale aantal klachten. Daarna volgen conflicten (23 procent), psychisch geweld (8 procent), seksueel geweld (5 procent) en fysiek geweld (2 procent). Minister van Werk Monica De Coninck is zich bewust van het probleem. "We bereiden momenteel een sensibiliseringscampagne voor over welzijn op het werk. Die zou in het najaar klaar moeten zijn. Pestgedrag zal daar een belangrijk deel van uitmaken."

Hoe de campagne er concreet zal uitzien is nog niet duidelijk. "Als we de pesterijen willen terugdringen moeten we vooral aan de mentaliteit werken. Dat geldt zowel voor de werkgevers en de personeelsdiensten als voor de slachtoffers zelf. Zij moeten naar buiten durven komen met hun verhaal."

Dat steeds meer mensen de moed vinden om dat te doen is volgens De Coninck ook een verklaring voor het stijgende aantal meldingen. "We moeten slachtoffers van pestgedrag weerbaar maken. Dat is niet eenvoudig, want vaak bevinden ze zich in een ondergeschikte positie. De groep pikt het slachtoffer eruit omdat hij of zij al niet veel zelfvertrouwen heeft. Dat versterkt het effect nog eens."

In hardere maatregelen ziet de minister voorlopig geen heil. "Met zwaardere sancties zul je hardleerse pesters niet tegenhouden."