AB InBev trekt ook prijzen voor de horeca flink op

dm UPDATE AB InBev gaat de prijs van zijn bier dat aan de cafés geleverd wordt, sterk optrekken. Gemiddeld gaat het om een prijsstijging met 5,8 procent, terwijl vatenbier gemiddeld 5,5 procent duurder wordt. De nieuwe tarieven gelden vanaf 1 maart. Horeca Vlaanderen, het NSZ en Unizo raden cafés nu aan dit door te rekenen aan de klant.

Eind vorig jaar kondigde de brouwer al aan dat ook het bier in de distributiesector gemiddeld 5,9 procent duurder wordt. Hoeveel de consument uiteindelijk meer zal betalen, hangt af van de marge die de tussenpersoon hanteert.

Grondstoffen
Als verklaring voor de scherpe prijsstijging verwijst AB InBev naar de sterk gestegen kosten voor productie en logistiek. Zo zijn de grondstoffen en energie veel duurder geworden, wat extra druk legt op de werkingskosten, luidt het.  "De marktprijzen voor basisgrondstoffen zoals graan, maïs en tarwe stegen op een jaar tijd met gemiddelden van 15 tot 45 procent, terwijl ook de prijzen voor energie en verpakkingsmaterialen verder de hoogte ingingen. Deze en andere factoren, zoals de loonindexatie, vertalen zich in een aanzienlijke verhoging van vaste en variabele productiekosten in het algemeen."

"De prijs van een pintje blijft toch nog democratisch. Als gekeken wordt naar de prijskaart in de horeca blijft pils, naast water, nog bij de goedkoopste dranken", beklemtoont woordvoerster Karen Couck van AB InBev. Het bedrijf levert zelfs een inspanning, luidt het. "De horeca zijn zeer belangrijke klanten voor ons en vaten bier zijn belangrijk voor hen. Wij leveren verschillende verpakkingen en sommige verpakkingen zijn duurder dan andere, maar voor de vaten hebben we een inspanning geleverd."

Concurrentie
Bierbrouwer Alken-Maes heeft nog geen beslissing genomen over een eventuele prijsaanpassing voor vaten bestemd voor de horecasector. Toch sluit Alken-Maes hogere tarieven niet uit, zegt woordvoerder Lars Vervoort. In tegenstelling tot AB InBev is Alken-Maes namelijk "nog bezig met de analyse", zo blijkt. "Ik sluit een prijsstijging voor de horeca niet uit. De eerlijkheid gebiedt mij te zeggen dat ook wij geconfronteerd worden met beduidend hogere kosten, zoals de inflatie, loonindexering en gestegen grondstof- en energieprijzen", reageert Vervoort. "Maar vandaag is er nog geen beslissing genomen".

Eind vorig jaar maakten AB InBev en Alken-Maes - op dezelfde dag nota bene - bekend dat ze de prijs van bakken en blikken bier aan de supermarkten en groothandelaars met gemiddeld zo'n 6 procent optrekken vanaf maart 2012. Minister van Economie Johan Vande Lanotte (sp.a) vroeg daarom de Raad voor de Mededinging te onderzoeken of de brouwers prijsafspraken hadden gemaakt. Momenteel loopt een vooronderzoek om na te gaan of er indicaties van prijsafspraken zijn, zo werd vernomen bij de Raad. In een latere fase kan eventueel een formeel onderzoek worden gestart.

Brouwerij Duvel-Moortgat, de derde grootste in België, gaat de prijzen voor haar bier aan cafés dan weer niet optrekken, net als kleinere speler Haacht.  "Onze laatste prijsverhoging dateert van 1 oktober 2011 en wij zijn dan ook niet van plan om in de eerstkomende maanden de prijzen opnieuw op te trekken", zegt Olav Blanquaert, commercieel directeur van Duvel-Moortgat. Die laatste prijsverhoging bij Duvel-Moortgat bedroeg 3 procent en had betrekking op zowel de groothandel als de horeca. Brouwerij Haacht zegt in de nabije toekomst geen prijsverhoging overwogen te hebben.

Cafébezoek duurder
Sectororganisatie Horeca Vlaanderen raadt haar leden aan de prijsverhoging van bierbrouwer AB InBev door te rekenen aan de klant. "Dat is economisch eerlijk", zegt woordvoerder Gerrit Budts, die erop wijst dat alle basisproducten duurder geworden zijn. "Sinds de zomer van 2010 werd koffie 15 procent duurder, Coca Cola 9 procent en water 7 procent", zegt hij. Economisch gezien is het volgens Horeca Vlaanderen wel normaal dat de eindverkoper de prijsstijging bij de bierbrouwer doorrekent. "In de horeca ligt dat iets moeilijker. De cafébaas moet het zien uit te leggen aan de klant", zegt Budts. Uit onderzoek van Horeca Vlaanderen blijkt dat maar één op de vier cafés een gestegen prijs volledig durft doorrekenen.

Als cafés en restaurants de prijsverhoging van AB Inbev doorrekenen, kost een pintje van 2 euro binnenkort 2,10 euro, berekende Unizo. De ondernemersorganisatie benadrukt dat dit "een zoveelste maatregel is die de horeca treft". De organisatie pleit nog eens nadrukkelijk voor de dringende uitvoering van ondersteunende maatregelen, zoals een btw-verlaging tot 12 procent op alle dranken en een verhoogde investeringsaftrek.

Ook ondernemersorganisaties NSZ en Unizo raadt de cafébazen aan om de meerprijs door te rekenen aan de klant, "ook al is dat natuurlijk geen ideale oplossing". NSZ heeft ook vragen bij de laattijdige aankondiging van de prijsstijging. "Eind vorig jaar werd al een prijsverhoging voor de groothandel aangekondigd. Konden ze dat niet in één beweging meedelen?", klinkt het. "Nu heeft de horeca één maand om zich aan te passen aan de gestegen bierprijs.(belga/sps/ep/sam)