Studenten die als bruidspaar deelnamen aan liftwedstrijd, nu ook echt getrouwd

Ze kenden elkaar amper toen ze voor een wedstrijd, verkleed als bruidspaar, liftend naar Parijs trokken. Nu, acht jaar later, zijn Sam Lloy en Adrian Bowers ook in het echte leven man en vrouw.

De twee namen in 2004 deel aan een race waarbij de deelnemers als eerste de Franse hoofdstad moesten bereiken zonder geld uit te geven. Het wedstrijdreglement bepaalde dat elk team uit twee mensen bestond, een jongen en een meisje, uit veiligheidsoverwegingen.

Sam en Adrian volgden les op dezelfde universiteit en kenden elkaar amper.  "We hadden enkele gemeenschappelijke vrienden en hij leek mij wel leuk. Ik had hem al lang in de gaten en besloot mijn stoute schoenen aan te trekken en hem te vragen of hij samen met mij wou deelnemen aan de race", vertelt Sam.

Strategie
"Adrian was onmiddellijk erg enthousiast", gaat ze verder. "We wilden koste wat kost winnen en zochten een manier om zo snel mogelijk op onze bestemming te geraken. We bedachten dat niemand een bruidspaar langs de weg zou laten staan. Ik tikte een wit kleed op de kop in een tweedehandswinkel en Adrian droeg een donker pak met das."

Al snel bleek dat ze in hun opzet geslaagd waren. Veel auto's stopten langs de kant en vroegen of ze op weg waren naar de kerk. "We legden uit wat de bedoeling was en het merendeel van de automobilisten gaf ons een lift." Door hun in het oog springende outfits kregen ze ook een tocht met de veerboot cadeau. "De kapitein bood ons zelfs een gratis maaltijd aan", vertelt Adrian.

Vonk sloeg over
"Na een tijdje hadden we het opgegeven om uit te leggen waar we mee bezig waren. Onze kennis van het Frans liet ons in de steek, dus lieten we de mensen geloven dat we echt getrouwd waren. Nadat we de finish hadden bereikt, brachten we de rest van de dag in de Franse hoofdstad door. We genoten van de zon onder de Eifeltoren, maakten een boottocht op de Seine, leerden elkaar wat beter kennen en gingen 's avonds iets eten in een klein Frans restaurant. De vonk sloeg over en we bleven contact houden", aldus Adrian.

"We wonnen de race niet, maar wat we eraan overhielden is veel mooier", besluit hij.