Britten misnoegd over schrappen 'kaasrolwedstrijd'

Al 200 jaar is een steile heuvel in Cotswold het toneel van de traditionele 'kaasrolwedstrijd'. Het concept is even eenvoudig als geniaal: rol een bol kaas (Double Gloucester) van om en bij de 15 kilo van een heuvel, laat mannen en vrouwen er achter lopen en degene die de kaas kan inhalen, mag 'm houden.

Dat wilt u ook wel eens zien? Jammer maar helaas: dit jaar mag de race niet doorgaan, uit veiligheids- en gezondheidsoverwegingen.

Slachtoffer van eigen succes
Het lijkt er op dat de wedstrijd een slachtoffer is geworden van zijn eigen succes. De massa toeschouwers is zo groot geworden dat de lokale autoriteiten en politie vreest voor de veiligheid.

"Vorig jaar zijn er 15.000 mensen komen kijken, een absoluut record. Maar dat is drie keer meer dan het terrein, Cooper's Hill aankan. Daarom wordt de editie van dit jaar geschrapt", legt Richard Jefferies van het organiserend comité uit.

Schade
Niet alleen de massa op zich zorgt voor problemen, ook de manieren van die massa. "De landeigenaars zijn bezorgd over de schade die ze toebrengen door over hekkens te klimmen. Bovendien kan ook de veiligheid van de deelnemers op die manier niet gegarandeerd worden", aldus Jefferies. Om over de verkeersproblemen en het wildparkeren maar te zwijgen.

Stukje cultuur verloren
De regelmatige deelnemers zijn teleurgesteld. "We begrijpen het wel, maar we wensten dat de lokale autoriteiten harder hadden gewerkt om het event wél te kunnen doen plaats vinden. Zo gaat alweer een stukje Engelse cultuur verloren door 'veiligheidsproblemen'", aldus Robin Hammond.

4de keer
Het is nochtans niet de eerste keer dat de wedstrijd niet kon doorgaan, maar opvallend genoeg is het allemaal in de laatste 12 jaar gebeurd: in 1998, 2001 en 2003. De wedstrijd dit jaar zou doorgaan op 31 mei, over eventuele volgende edities werd niets gezegd. (edp)