Mishandelde dieren krijgen geen advocaat van Zwitsers

De Zwitserse kantons worden niet verplicht een advocaat aan te stellen die mishandelde dieren moet verdedigen. Dat hebben de Zwitserse kiezers beslist in een referendum dat plaatsvond op initiatief van de Protection Suisse des Animaux (PSA). Die organisatie stelt aan de kaak dat de vooruitstrevende Zwitserse wetgeving inzake dierenbescherming in de praktijk onvoldoende streng wordt toegepast.
 
Meer veroordelingen
De PSA meent dat de aanstelling van een advocaat tot meer veroordelingen en strengere straffen zal leiden . Ze verwijzen naar Zürich, waar Antoine Goetschel al jarenlang als speciaal advocaat voor dierenrechten werkt. In dat ene kanton wordt een derde van alle straffen uitgesproken.
 
Volgens de eerste resultaten heeft meer dan zeventig procent van de kiezers het voorstel echter afgewezen. Goetschel is niet verrast. "Ik kan me inbeelden dat vele Zwitsers het debat moe waren. Ze meenden allicht dat het een overdreven engagement was".
 
Karikaturen
Ook de PSA en de linkse partijen erkenden na afloop dat de Zwitsers het voorstel een brug te ver vonden. Tegenstanders dreven de spot met honden of katten die vergezeld van een advocaat voor de rechter zouden verschijnen en de voorstanders konden die karikaturen niet doorprikken. PSA-directeur Hansueli Huber maakt zich niettemin sterk dat de campagne de aandacht voor dierenrechten heeft aangewakkerd.
 
Volgens de rechtse partijen heeft "het gezond verstand" gezegevierd. "De mensen begrepen dat het voorstel zou kunnen leiden tot misbruiken, of situaties waarin een advocaat zaken voor de rechter zou brengen om zijn bestaansreden te rechtvaardigen", zei Christian Lüscher van de radicaal-liberale partij PLR. (dpa/sam)