dmgezondheid

Het verkeer is slecht voor uw hart

De gevaren van het autorijden kennen we allemaal, want het aantal slachtoffers van ongevallen mag dan licht dalen, het blijft bijzonder hoog. Maar er zit nog een andere, tot dusver genegeerde, schaduwkant aan het autorijden, zo schrijft de Sunday Telegraph: mensen die kort tevoren een tijdje achter het stuur hebben gezeten, lopen tot drie keer meer kans op een hartaanval dan wie niet aan het verkeer heeft deelgenomen.

Dat heeft, zo verzekeren de onderzoekers die tot deze vaststelling kwamen, niet alleen te maken met de ergernis die de meesten van ons veelvuldig bekruipt wanneer we blootgesteld worden aan verkeersdrukte. Want volgens onderzoeksleider dr. Annette Peters van het Instituut voor Epidemiologie in het Duitse München "vormen de luchtvervuiling en de schadelijke stoffen die de uitlaat van een auto uitstoot, een van de factoren voor onze cijfers, hoewel de synergie tussen die gegevens en de verkeersstress meespeelt".

De Duitse vorsers, die de resultaten van hun onderzoek presenteerden op een congres van de Amerikaanse Hart Federatie, bestudeerden 1.454 patiënten die in de stad Augsburg tussen begin 1999 en eind 2003 aan een hartaanval overleden en analyseerden in hoeverre de slachtoffers de voorgaande vier dagen deelgenomen hadden aan het verkeer. Daaruit bleek dat er een duidelijk verband is tussen hartaanvallen en verkeer, want onder de mensen die kort voordien het verkeer hadden getrotseerd, lag het aantal fatale hartaanvallen drie keer zo hoog als bij anderen - bij vrouwen, kennelijk de grootste risicogroep, zelfs vijfmaal zo hoog, vooral nadat ze net uit de auto waren gestapt.

Volgens dr. Peters kunnen maatregelen om de luchtvervuiling in bebouwde zones terug te dringen het aantal hartaanvallen terugdringen, al zegt ze dat nog moet te moeten onderzoeken in hoeverre stress, en met name de combinatie van die spanning en de luchtvervuiling, een rol speelt. (belga/jv)